– Привет, папичка! Я люблю читать и свою пони! А ещё сладости! – Она спрыгнула со стула и подошла обнять министра.
– Ах ты моя хулиганка! Куда только няньки смотрят? Как ты вообще нашла меня? – Он махнул следующему, так как понял, что она не слезет с его рук до конца беседы. Девочка уютно устроилась у него на коленях.
Странно, но после Александрии ученики выстроились в очередь, и дело пошло быстрее – через час все уже поделились своими мыслями и были в приятном предвкушении: завтра им расскажут, чем им суждено заниматься в жизни. Только принцы и так знали, какова их судьба. Тем не менее они сгорали от любопытства: что же подберёт для них министр?
Скоро всех детей отпустили по домам. По дороге принцы делились впечатлениями:
– А ты слышал, как похвалил меня учитель, когда я правильно ответил? – сказал Владимир, гордо выпятив грудь.
– А меня министр, когда я первый вызвался! – не отставал от него Серафим, стараясь чуть выйти вперёд.
– А я видела, как у вас поджилки затряслись, когда ваши имена сравнили с именами принцев, – сказала Дарьяна, чтобы привести их в чувство, а то они так будут восхвалять себя всю дорогу до замка. Она очень любила мальчиков, но точно знала, что скромность – не их главная черта, точнее, недостающая. Они могли часами спорить и мериться: кто быстрее прочитал? кто быстрее пробежал? оделся?.. Она ненавидела эти споры. Почему? Потому что заканчивались они обычно либо дракой, либо обидой.
Глава 5
Дорога до замка показалась лёгкой и быстрой. Скрываясь от посторонних глаз, через вход для прислуги мальчики поднялись в комнату Дарьяны, где принялись натягивать свои тесные костюмы. У Владимира опять из рук выскользнула запонка и канула в бездне под полом. «Да сколько можно?! Хоть привязывай их веревочкой через шею, как варежки в детстве! – подумал он. – Надо успеть до ужина заскочить в комнату и взять новые». Серафим уже боролся с последней пуговицей и очень хотел поскорее сесть за стол. В отличие от Владимира, он не любил опаздывать. Каждый раз, когда это происходило, мальчик ощущал, как если бы иголка торчала из воротника его рубашки и постоянно колола и царапала ему шею. Их топот уже разносился по лестнице, прерывистое дыхание становилось громче и громче. Ещё чуть-чуть – и ужин. Вот принцы вбежали в обеденный зал, толкая друг друга локтями.
Как оказалось, король тоже задерживался. Королева сидела за столом одна. Принцам показалось, что она была слегка опечалена, и им стало стыдно. Стыдно за то, что приходится обманывать маму, ведь они знали, что она их сильно любит