– Я просто был рад, что это не оказалось глупой шуткой, и ты действительно пришла.
– Разве я могла так над тобой пошутить? Это было бы ужасно и глупо с моей стороны, – с возмущением в голосе произнесла она.
– В жизни всякое случается, – невозмутимо ответил я.
Она сделала несколько шагов ближе, и я смог рассмотреть ее в свете тусклых фонарей. Ее зеленые глаза смотрели прямо на меня, а кончики темных волос едва виднелись из-под теплой вязаной шапки. Она была ниже меня примерно на голову, и ее вид казался каким-то милым и в то же время серьезным: словно она была взрослым человеком в теле юной девушки. Между полушарий мозга произошло небольшое замыкание, и мне показалось, что мы уже когда-то виделись. Старик Фрейд писал в своих работах о том, что все люди заложены в наше подсознание. Возможно, она была одной из них.
– Так вот как выглядит парень, которому не спится ночью? – лукаво проговорила она.
– К вашим услугам, – подхватил я игру.
– Прости меня за дурные манеры. Меня зовут Элен.
Я представился в ответ, а затем непривычно для себя по-дружески протянул ей руку. Мы перешагнули через фазу знакомства; осталось только понять, что же нам делать дальше. Элен, словно прочитав мои мысли, предложила немного пройтись по ночному скверу.
– Интересно, как много людей соглашаются на подобные встречи? – с неподдельным интересом спросил я.
– Понятия не имею. Ты первый, кому я предложила подобное, – с небольшой обидой в голосе ответила она.
– И что же привело тебя к этой мысли? – вспомнив фразы психотерапевта, уронил я.
– Ты хочешь спросить, почему я предложила это тебе?
Я кивнул.
– Здесь нет повода думать, будто я заметила в тебе то, что не замечаю в других. Дело скорее в настроении. В последнее время меня мучает навязчивое ощущение одиночества. Я словно нахожусь в состоянии вакуума; мне не хватает чего-то.
– Продолжай, – попросил я.
Ее слова цепляли; в них словно отражалось происходящее во мне.
– Не подумай, я не сумасшедшая и не страдаю от неразделенной любви, – с некой светлой печалью добавила Элен. – Отнюдь нет, мне нравится быть вовне всех этих обстоятельств. Порой мне кажется, что для полного счастья мне не хватает человека, который мог бы разделить мои переживания и эмоции. Договорив, она замолчала, и мы какое-то время шагали по скверу в полном безмолвии.
Когда мне уже захотелось разбавить эту тишину, Элен негромко спросила:
– Ты никогда не задумывался о том, как все мы с годами утрачиваем умение испытывать призрачный романтизм? Перестаем находить в простых вещах нечто загадочное, волшебное – вроде прогулок по этому скверу или молчаливых взглядов. Тебе ведь тоже не с кем это разделить, раз ты здесь?
Поразительно; она не только была права, но и использовала те же слова, что день и ночь шумно толклись в моей голове. Те, кто мог бы побыть со мной