– Если хочешь, Максим. Я ни к чему тебя не принуждаю. – Тимур не сводил с нее глаз, читая ее, как книгу. Книгу, в которой самое захватывающее спрятано внутри. Под кучей преград и замков, обложек и масок.
– Ты всегда такой настойчивый? – наигранно нахмурив брови, спросила она.
– Ты не оставляешь мне выбора, Максим. Каждый раз молниеносно исчезаешь из поля моего зрения, – он нарочно повторял ее имя, и, это действовало, как наркотик для ее мозга. Вновь становилось жарко и невыносимо приятно.
«Не могу смотреть ему в глаза. Хочется улыбаться», – подумала Максимилиана и… улыбнулась.
– Я тебя рассмешил? – Тимур расплылся в широкой улыбке, и на его щеках проявились сводящие с ума, едва заметные ямочки. Заметные от того, что он стоит на расстоянии ладони, а стоял бы ближе – случилось бы преступление. Преступление против ее жестких границ.
– Ты единственный, кто с такой легкостью называет меня – Максим. Ни Мася, ни Симка, ни Анна-Лиана. Именно Максим, – сказала она, не переставая изучать каждый миллиметр его лица.
«Непременно дорисую каждый штрих, который не могла дорисовать раньше. До встречи с тобой», – мысли, как флешбеки напомнили о загадочном сходстве Тимура с ее картиной, и Максимилиана постаралась отогнать их от себя, словно настойчивую надоедливую муху.
– Мне тоже ужасно нравится, когда ты зовешь меня по имени, – отметил Тимур, слегка наклонившись ближе к ней, будто хотел рассказать какую-то тайну.
– Я не это имела ввиду… – она запнулась на полуслове, а на лице засияли легкие следы румяного смущения.
– Я догадался, – выдохнул он.
Снова эта опьяняющая улыбка, та, что заставила Максим отвести взгляд в сторону.
– Все стараются изменить твоё имя так, чтобы оно не походило на мужское, – продолжил он.
– Именно это я хотела сказать… – зацепилась за его определение Максимилиана.
– А я не хочу ничего в тебе менять, Максим. – Тимур сделал паузу, чтобы слова нашли верный ключ к ее каменным стенам, выстроенным вокруг.
– Ты не знаешь меня, – Максимилиана отстранилась на шаг назад, будто опомнившись ото сна.
– Так позволь узнать.
– Тебе не понравится та, с которой ты еще не знаком. Ты не знаешь, какая я на самом деле, – ее голос предательски задрожал, но она собралась с мыслями, крепко сжав кулаки. До боли в косточках. До импульсов тока по капиллярам.
– Я не только настойчив, но и терпелив, – Тимур был непоколебим и спокоен.
– Значит, не отстанешь?
– Нет, Максим. Не отстану. Ты подстегнула мой интерес, теперь мне стало любопытнее. Вдвойне.
– Ты сбежишь при первой возможности, сверкая пятками, после единственной встречи со мной настоящей, – на ее лице просияла ядовитая улыбка облегчения.
Колючая проволока самозащиты на каменных стенах ее недоверчивости вновь пускала корни.
– В таком случае мы просто поменяемся ролями. Ведь так обычно ты поступаешь, – иронизировал Тимур, пытаясь ее задеть.
– Всё ещё настаиваешь? – переспросила