Я недоумевала, почему Макс так настаивал на моем уходе. Вилла, казалось, была не менее обеспокоена; ее пальцы нервно переплетались. Это было интересно.
Макс спокойно посмотрел на нее:
– Вилла, я серьезно.
– Это создаст некоторые трудности…
– Единственная трудность, которую стоит обсудить, – это то, что я уже отказал Нуре, – с некоторым раздражением произнес Макс, разводя руками. – Почему никто не хочет обратить на это внимание?
– Мне абсолютно все равно, кто будет моим наставником, – вздохнула я, чувствуя, как раздражение начинает охватывать меня. – Я готова учиться у кого угодно. Все, что я хочу, – это стать частью Ордена.
– Видишь, она готова учиться у кого угодно, – усмехнулся Макс.
Вилла с недовольством закусила губу, нервно перебирая пальцами.
– Макс, учеников распределили шесть месяцев назад. И, учитывая текущие обстоятельства, никто другой не…
– Ни за что не поверю, что это действительно так, – недоверчиво перебил ее Макс.
Вилла, почувствовав обвинение во лжи, смотрела на него с отчаянием:
– Это правда. Я проверила.
В душе у меня что-то сжалось. Я все еще не хотела верить, что Макс окажется моей единственной надеждой.
– Если ты не возьмешь ее, – продолжала Вилла, – то следующая возможность появится только через пять месяцев, когда новая группа учеников…
– Тогда пусть подождет пять месяцев, – упрямо ответил Макс.
Я решительно покачала головой:
– Я не могу ждать так долго.
– Нам всем стоит немного успокоиться, – сказала Вилла, и в ее голосе появилась строгость, напоминающая манеру разговаривать с непослушными детьми. – Я обсудила этот вопрос с Нурой. Тисаана, учитывая твою уникальную ситуацию, мы готовы допустить тебя к первому этапу экзаменов раньше обычного срока. Вместе с другими учениками ты сможешь сдать экзамены через пять месяцев, и, исходя из результатов, мы решим, готова ли ты к ускоренному обучению.
Наверное, это были хорошие новости, но мне от них легче не стало. Я кивнула, стараясь скрыть, как крепко стиснула зубы и сжала кулаки, так что ногти вонзились в ладони. Кто знает, где будет Серел через пять месяцев? Где окажутся мои друзья? И это только начало…
«Успокойся, – сказала я себе. – Ты докажешь им, на что способна. Ты найдешь путь. Как всегда».
– Это не меняет того факта, что я не собираюсь ее обучать, – настаивал Макс.
Боги, как мне хотелось его задушить.
– Через пять месяцев, – с легкой ноткой отчаяния сказала Вилла, – мы сможем пересмотреть некоторые вопросы.
– Я уже сказал Нуре «нет», – упрямо повторил Макс.
– Максантариус, ты же сам прекрасно знаешь… – начала Вилла. Ее голос дрожал, словно она собиралась сказать что-то, о чем потом пожалеет. – Ты все еще