Оруженосцы тем временем окончили свой рассказ и требовательно уставились в глаза господину. Мол, давай делись половиной своей тайны!
Пришлось указывать на явный пробел в их докладе:
– Молодцы, что столько помните и правильно ориентируетесь. Хотя сразу скажу, знания ваши неполные, имеется много пропусков, видится нестыковка в выводах. Это дело поправимое. Но почему ничего не говорите о государствах в восточном направлении и на юго-востоке?
Петри фыркнул в раздражении:
– А чего там рассказывать? Тартария, Русь, или иначе Великая Скифия, состоящая из десятков княжеств. А за ними, гораздо южнее, Великая Поднебесная империя, которую в этом году монголы завоюют окончательно, до самого моря. Как и страну экзотических специй под себя подгребут – Индию.
– Да и по большей части то, что мы знаем о Востоке, это итоги твоих лекций, – добавил Ольгерд. – Лучше тебя мы все равно не расскажем. Потому что именно тебе, а не нам это все какой-то прославленный путешественник из Персии баял.
«Вот и облом! – расстроился Василий. – Придется эти сведения у кого-то иного выпытывать. Но сразу замечается одна странность: татаро-монгольского ига на Руси нет. Вместо этого орды завоевателей ринулись на Китай и даже в Индию. Возможно, и Пакистан с Персией захватили, раз тут всякие путешественники оттуда бродят…»
Размышлять времени не было, следовало красиво преподнести единственно уместную в данном случае ложь:
– В самом деле, чего мне выслушивать от вас повторение моих же слов? Поэтому констатирую: первый экзамен вы сдали. Никак не отлично, хочу заметить, но вполне сносно. Поэтому первую часть тайны я вам приоткрою. Назову только суть, и с тем условием, чтобы вы мне лишних вопросов больше не задавали. Тогда как сами, если что случайно услышите важное по этой теме, сразу будете мне докладывать. Договорились?
Парни с чувством и нетерпением закивали.
– Клянетесь молчать и хранить тайну?
– Клянемся! – выдохнули они.
– Тогда слушайте… – Для пущей интриги рыцарь перешел на шепот, предварительно оглянувшись на плотно запертую дверь и на окно. – Первое задание, данное мне королем, это поиск знаменитых сокровищ князя Балоша!
– Да ну? – разочарованно протянул круглолицый Ольгерд.
А Петри неуверенно добавил:
– Это же сказки!
– Тсс! Не забывайте о клятве…
– И что нового ты мог узнать?
– Наверняка какие-то высосанные из пальца слухи и надуманные сплетни.
«Ну хоть сразу ржать не стали, – с облегчением вздохнул Василий. – Да и тати на площади сразу поверили тому, что кричал Варширок. Значит, сокровища в наличии и можно их искать до скончания веков. Хе-хе! Главное, чтобы верили