Лестница повернула ещё раз, и ребята оказались перед решёткой. Прутья решётки были очень толстые и холодные. В середине была решётчатая дверь, которая, увы, была закрыта на толстенный висячий замок. За решёткой в полумраке просматривалось довольно большое помещение. Ребята прильнули к прутьям, стараясь получше рассмотреть, что там, в глубине. Помещение было похоже на зал, пол был выложен большими каменными плитами. На каменных стенах виднелись какие-то углубления. Все же откуда-то проникал свет, иначе был бы полный мрак, но откуда – ребята не смогли понять.
– Девочки! – воскликнул Антон, взглянув на часы. – Через десять минут закончится первый урок, нужно срочно возвращаться!
– Эх! Ничего толком и не разузнали! – расстроенно сказала Даша.
– Только ещё больше вопросов появилось, – добавил Антон.
– Может быть, второй ключ на связке у Елены Николаевны как раз от этой решётки? – предположила Лида.
Они добрались до верха.
– А между прочим, стало ещё интересней! – запыхавшись сказала Варя, приоткрыла дверь и выглянула. Снаружи никого не было. Ребята аккуратно прикрыли за собой дверь и побежали в класс. На третьем этаже Антон остановился:
– Девочки, – сказал он Варе и Даше, – вы подождите, зайдёте после меня минуты через две, а то будет подозрительно.
Антон и Лида пошли в свои классы, а Варя с Дашей остались на лестнице. И тут они услышали приближающееся постукивание. Девочки свесились через перила лестницы: внизу, по второму этажу, постукивая своей клюкой, по направлению к лестнице шла директриса!
Подруги затаили дыхание. Елена Николаевна подошла к лестнице, взялась за перила и стала спускаться вниз. Она шла закрывать таинственную дверь!
Расследование начинается
Девочки тихонько отошли от перил и на цыпочках побежали в свой класс.
На продленке у них было бурное обсуждение их приключения. Даша с Варей взахлёб рассказывали, как они видели директрису. Оказывается, прокопайся они хотя бы ещё минут пять в «подземелье викингов» – их точно поймали бы! Не давали покоя и закрытая решетка, и сумрачный зал за ней. Эх! Наверное, именно там скрывалось самое интересное и опасное! А придумать, как им туда проникнуть, ни у кого не получалось.
– Девочки, давайте пока подумаем про другое, – предложил Антон. – Вот смотрите, наша школа довольно современная, её построили примерно в одно время с домами нашего микрорайона. Когда построили школу, я не знаю, но на наших домах кирпичиками выложено, что их построили в 1964 году.
– Между прочим, наши дома называют «хрущевками», – вставила Лида. – Вы об этом что-нибудь слышали?
– Тоже мне, открыла Америку! – фыркнула Варя. – Кстати, я не в «хрущевке» живу.
Варя жила в одном из двух домов на улице Жака Дюкло рядом с Ольгинскими прудами или, как называли это место, на «Бассейке». Два этих дома были построены в 1932 году для научных сотрудников.
– А твой дом давно уже аварийный, а его все снести не могут, –