– Пора выходить, солнце садиться! – дал знать Яромир.
Четверо витязей легким шагом , не лязгая доспехами, прошли между стражами. Тоже четверо дюжих воинов стояли, охраняя покой воинов, собравшихся здесь, в этом лесу.
Но вот, отойдя на полёт стрелы от палаток лагеря, витязи закрыли глаза, словно решили спать стоя. Но, в лесу уже потемнело, так, что стволы деревьев из бурых сделались чёрными на вид. Небо так же почернело, и выкатилась полная луна, словно пыталась если не согреть, то уж осветить ночную землю и угрюмый лес.
Но вот они пошли дальше, и видели теперь в этих ночных зарослях не хуже самых лютых ночных хищников. Витязи пробирались между кустов и упавших деревьев, прислушивались к малейшему шороху. Только на опушке им кажется , повезло.
В двадцати шагах, на окраине леса горел костёр, вокруг которого собралось с двадцать чужих воинов.
– Где -то их дозорные, – прошептал Яромир, одного- двух живыми надо взять. Языки нам надобны.
Остальные только кивнули. Витязи теперь шли парами. Согнувшись, едва заметные, и уж точно неслышные, подобные ночным призракам. Катей дал знак Люту, и оба легли в траву. Шёл чужой воин к кустикам. Витязи обождали, когда человеку, пусть и чужому, станет легче, и мигом скрутили его, не забыв и про кляп в рот. Лют оттащил пленного к приметной ели. Недалеко стояли и Яромир с Тиудемиром, тоже взявшие «языка».
– Надо их попугать, – предложил Тиудемир.
– Конечно, испугаем, – согласился Лют.
Витязи вернулись к воинам, сидевшим у костра. Бой они начали, закидав неприятелей сулицами, сразу убив восьмерых. Схватка много времени не заняла, на траве теперь лежали уже неживые неприятели.
– Двадцать два, – заметил Катей.
– Пожалуй, в ряд положим. Так быстрее поймут.
Теперь убитые лежали ровной полосой. Тихо и мирно. Похоже, что их товарищи так и не услышали, что здесь произошло. Ну а витязям пора было уходить к своему лесному лагерю.
Птички на дереве наверное были удивлены такой картиной, как пара человек несёт других двоих людей на своих плечах. Да и не заметно было усталости, что им было тяжело. Точнее, маленький отряд бежал по ночному лесу.
***
– Языки оказались дельные, говорливые. Против нас стоят пятнадцать тысяч, громадное войско. Управится будет сложно, но деваться нам некуда. Сегодня попробуем двигаться вперёд. Лют, Катей и Ата! – крикнул Витень, – впереди идите. В схватку не вступайте, сразу назад, как только врага приметите. А уж мы с двух сторон вместе с Гуном навалимся. Если что не так, отступите.
– Так и сделаем. Отроков, понятно, у телег оставим, – ответил Лют.
Теперь витязь ходил на битву в любимом верёвочном доспехе, небольшой бронзовый щит служил защитой от стрел, а позолочёный островерхий бронзовый шлем, просто радовал глаз. Работа была ведь искусного мастера! Сверху исполнены бороздки, а по бокам круги. Изнутри ремни и подбит мягкой