Леонид приказал Николаю с Егором присоединиться к промывке: не было смысла дальше копать шурф. До вечера намыли примерно килограмм золота – в основном, мелкие самородки и песок.
– Ну, бойцы, здесь задачу мы выполнили, завтра двинемся в другое место, – сообщил перед ужином Кутузов.
– Так тут же золота полно, давайте сначала его выберем! – удивился Николай.
– Наша задача – только обнаружить золото, мыть его другие будут, – объяснил Леонид. – Рабочих сюда пригонят, поставят более производительное оборудование – не то, что эти лотки. За нами только геологоразведка.
Поужинали жаренными на вертеле рябчиками: Ахат приготовил их самостоятельно, пока мужики золото мыли.
Поблагодарив паренька, бойцы улеглись спать. Только заснули, как всех поднял на ноги вой датчика – сработала сигнализация, светодиодные прожектора залили округу светом. Группа профессионально заняла оборону, ощетинившись во все стороны стволами автоматов. Но беспокоиться причины не было: в лучах света вдалеке был замечен удирающий со всех ног медведь, которого напугали ударные дозы ультразвука.
Мужики посмеялись и улеглись спать, до утра их уже никто не беспокоил.
Встали попозже – у всех болели мышцы после вчерашней напряженной работы с лотками. Неспешно собрались, позавтракали угощениями со стойбища, запивая их чаем. Жаль, конечно, было покидать обустроенное место, но что поделаешь, здесь работа была выполнена. Им предстояло проплыть на юг ещё двадцать километров, до устья речки Талой – там, судя по всему, находилось крупное месторождение золота.
Погрузили снаряжение в лодки и тронулись вниз по реке. Вышли в Томь, поддали газу и через полчаса причалили к берегу Талой у большой отмели, переходящей в старицу. Это характерное место запомнил Леонид, будучи на прииске в Новокузнецке.
Подобрали место для разбивки лагеря, уже не стали заморачиваться со стационарным очагом – просто развели костёр, установив на рогатины перекладину для чайника и казана.
Обязанности распределили быстро: Ахат отправился на охоту, Денис – на рыбалку, а Николай с Егором остались в лагере, разбивать палатки.
Артём, подумав, тоже решил поохотиться – он взял арбалет и пошёл вслед за мальчишкой. На всякий случай, закинул на плечо АК74М: чай, не на прогулку собрался. Минут через пятнадцать он догнал Ахата, и они вместе двинулись в лес, надеясь там подстрелить тетерева. Шли достаточно долго – с полчаса, пока, наконец, не услышали характерное бормотание птицы. Охотники начали осторожно подкрадываться к поляне, на которой находилась тетеревиная стая. Они сразу увидели крупного самца, клевавшего что-то возле сосны на опушке. Вокруг него крутились несколько самочек. На другом конце поляны тёмным силуэтом выделялся другой крупный самец. До него было метров сто: далековато…
– Попадешь в этого самца? –