С Артуром Карроном Минд вновь встретилась за завтраком. Хозяйка к столу не вышла, объявив, что намерена остаться в постели до обеда, а вот Минд прекрасно выспалась. Если в этом виновен амулет, то он замечательный, надо отдать должное.
Итак, они оказались вдвоём, наедине. Минд ещё и чувствовала себя неприлично голодной – видимо, на это тоже повлияла ночная прогулка. Этим утром она смотрела на поджаренный хлеб с маслом и яйца как на лучшее, что может быть на свете, а ещё тут были тонкие ломтики сыра на серебряной тарелке, и каша с изюмом, которая источала приятный орехово-фруктовый аромат. И ещё чай настаивался в пузатом фарфоровом чайнике, покрытом тонкими узорами. В обычные дни этот чайник гордо стоял в дубовом буфете в столовой, а чай пили из небольшого чайника попроще. Вообще, сегодня к завтраку подали заметно больше еды. Тетушка решила откормить племянника? Вчера сокрушалась, что ему не хватает животика…
– Чему вы улыбаетесь, леди Эдмина? – Артур за ней наблюдал.
– Просто так, эсс. Хорошее настроение. Одну минуту, я сейчас разолью чай. Вы ведь любите крепкий?
Когда Минд работала в гостинице, она готовила себе на завтрак только кашу, которая никогда не получалась такой вкусной. Тогда каша ей безумно надоела, по правде говоря! Скорее всего, Минд просто не умеет её готовить.
Чай темной янтарной струёй лился в чашки, и от его запаха тоже кружилась голова. И хотелось смеяться. И гулять по зеленому лугу. И чтобы кругом было много цветов! Но сначала позавтракать!
– Леди Эдмина, вы прекрасны сегодня, – заметил Артур, намазывая маслом румяный хлебный ломтик. – Как и вчера, впрочем. Правда-правда. Вы выйдете за меня замуж?
– Для начала мы пойдём в парк, – сказала она. – Это с удовольствием, эсс Каррон. Я одинокая вдова и могу позволять себе вольности, – она вспомнила ночную беседу с хозяйкой. – Меня за это не уволят, остальное не страшно.
– Вам ничего не страшно, если выйдете за меня замуж, – гнул своё Артур. – Соглашайтесь, леди Эдмина. Ну подумайте, разве вам не пора изменить жизнь и начать интересно проводить время? И при этом заработать?
Кстати, Артур ел мало, в основном он не сводил глаз с Минд. Никогда ему не быть упитанным, к огорчению тётушки.
– Почему вы так торопитесь, эсс Каррон? – Минд всё-таки взяла ещё хлеб и долила чай в свою чашку.
– Я хотел бы скорее это уладить. Дайте согласие, и назначим день венчания. Можно сегодня и назначить. На завтра, скажем?
– Постойте. Вы хотите венчаться в Храме? – Минд удивилась. – Но зачем? Мы с мужем просто расписались в ратуше, хотя я выходила за него по-настоящему! При храмовом браке не всегда бывает легко развестись, вы же понимаете!
– Леди Эдмина, дорогая, – вздохнул Артур. – В нашей стране теперь разрешены нехрамовые браки, и они признаются законными в целом, но некоторые семьи их не признают. В моей семье так. И в вашей, вообще говоря, тоже. Я удивляюсь, как вы могли выйти замуж