Таким образом, княжна Екатерина Михайловна Долгорукова была прапраправнучкой в двадцать пятом колене родоначальника первой русской княжеской династии Рюриковичей.
Глава VI
Для женщин рода Долгоруковых союзы с царской семьей всегда заканчивались трагедией. Существует легенда о том, что в XVI веке одной из жен Ивана Васильевича Грозного была Мария Долгорукова. Узнав о том, что молодая жена не девственница, Иван IV на следующий же день приказал утопить ее. Было ли так на самом деле или нет, сложно сказать, но именно после этого случая люди начали поговаривать о проклятии рода Долгоруковых. В частности, о проклятии женщин этого рода.
Так, в первой половине XVII века первому царю из династии Романовых шел третий десяток, а он оставался по-прежнему холостым. Этот факт вызывал тревогу в окружении монарха. Ведь если Михаил Федорович не оставит после себя потомство мужского пола, тогда в стране может наступить новая смута – куда страшнее предыдущей. Инокиня Марфа, она же Ксения Ивановна Шестова, мать царя, присмотрела для сына подходящую кандидатуру – княжну Марию Владимировну Долгорукову. Отец девушки был человеком служилым, честным, благонадежным, а семейство – родовитым. Царю понравилась девушка и он наконец-то согласился жениться. Однако бояре Салтыковы, мечтавшие увидеть на троне свою родственницу, были, мягко говоря, недовольны такой перспективой. Они всеми возможными способами стали настраивать мать царя против невесты. Инокиня Марфа не обращала внимания на их наветы до того момента, пока девушка не заболела расстройством желудка. Тут же прошел слух, что она хвора, бесплодна и этот брак не принесет благополучия. И даже когда придворные доктора заявили, что Мария Долгорукова может родить много здоровых детей, Михаил Глебович Салтыков пошел на обман, сообщив царю о том, что болезнь невесты признана неизлечимой. Инокиня Марфа, обеспокоенная состоянием здоровья невесты, распорядилась, чтобы несостоявшуюся царицу отправили в ссылку в Тобольск.
В 1619 году из польского плена вернулся отец царя Федор Никитич Романов, которого сразу же избрали Московским патриархом под именем Филарет. И когда ему рассказали о произошедшем, он лично опросил докторов и выяснил, что Салтыковы солгали монарху, тем самым опорочив доброе имя Марии Долгоруковой. Девушку вернули из ссылки и в сентябре 1624 года Михаил Романов заключил с ней брак. Царицу берегли как зеницу ока. Все, что она ела, сначала пробовали слуги, и только потом подносили ей. На свадебном