Зинаида взяла нож из руки Игоря и направилась в сторону Горгиладзе. Девушка испугалась и задрожала.
– Каждый, кто приходит сюда, должен поклясться, что он не выдаст наши умыслы, тайны, секреты… – начала Зинаида.
– Я клянусь, клянусь, что никому ничего не скажу.
– Не на словах мы клянемся, а кровью. Дайте свою руку.
Анна не хотела, но, будто под воздействием неведомой силы, ее рука медленно поднялась. Анне стало не по себе.
Софья, молча наблюдавшая за происходящим, решительно подошла к девушкам и разняла их, заявив:
– Ну уж нет! Довольно!
– В чем дело? – спросила Зинаида.
– Это зашло уже слишком далеко. Оставьте ее в покое.
– Вы только посмотрите на нее! Соня защищает свою новую подружку, – с насмешкой произнес Глеб.
– При всем уважении к присутствующим, я не позволю, чтобы ей причинили боль.
– Может, вы еще и поцелуетесь?! – съехидничал Игорь.
Метнув на него злобный взгляд, Перовская быстро подошла к нему и залепила такую пощечину, что левая щека Игоря моментально покраснела. Мужчина привстал и, казалось бы, готов был нанести обидчице ответный удар.
– Ну, давай! Ударишь беззащитную девушку? Дочь губернатора?!
– Твой отец уже не занимает эту должность.
– Не болтай, а действуй. Ударь меня, защити свою честь, если ты настоящий мужчина… Нет? Я так и думала… Анна, прости меня, я не ожидала, что все так обернется. Уходим.
Схватив подругу за руку, Софья пошла к выходу. Игорь, не выдержав публичного унижения, выхватил револьер и выстрелил в Перовскую, но пуля, пролетев рядом с ней, попала в стену.
– Что ты делаешь?! – закричал Антон.
Софья медленно обернулась и испепеляющим взглядом посмотрела на взбешенного Игоря.
– Ты меня не убил… и это твоя главная ошибка. За этот поступок ответишь сполна. Обещаю! – заявила она прежде, чем покинуть негостеприимную квартиру.
Глава IV
Для Анны и Софьи следующие полтора года пролетели быстро. Мария Горгиладзе уже перестала препятствовать желанию дочери получать знания. Все свое свободное время она посвящала сыну. Кирилл, в отличие от сестры, не стремился учиться. Ему больше хотелось проявить себя на военной службе. Мать же всеми усилиями пыталась донести до несовершеннолетнего сына, что для него же лучше будет, если он станет чиновником, приближенным ко двору императора, или каким-нибудь государственным деятелем. Но Кирилл не хотел ее слушать.
В конце 1870 года Софья Перовская явилась в гости к Анне Горгиладзе. Матери и брата дома не было – они ушли навестить могилу Николая Горгиладзе, ее отца. Лицо Софьи выглядело опечаленно. Когда Анна предложила подруге чаю или сладкого, девушка любезно отказалась. Присев за стол, она посмотрела в глаза Анне и заявила:
– На днях я уеду из Санкт-Петербурга!
– Надолго?
– Боюсь, что навсегда.
Анна осознала, что, скорее всего, она видит свою лучшую подругу последней раз в жизни.
– Что же