– Чего тебе, малявка?
– Простите, пожалуйста, – не обращая внимание на тон и оскорбительное слово, продолжила разговор Маруся, – можно узнать, а вы кто? Тоже пчёлы?
– Ты что, только вылупилась что ли? – важно спросил незнакомец и окинул взглядом свою компанию, – Не знаешь кто мы?
– Ага, – кивнула Маруся.
– Тогда слушай, малявка, – немного мягче сказал великан, – Мы не пчёлы, мы – трутни!
– А что вы тут делаете? Тоже малышей греете?
– Приходится, – ответил великан, – но вообще-то мы не для работы тут живём. Это ваше пчелиное дело – трудиться круглые сутки. А наше – только ешь, гуляй, отдыхай и жди, когда наша Королева захочет отправиться в полёт, чтобы составить ей компанию. Ещё иногда помогаем обогревать расплод, когда вы все за нектаром разлетитесь или на улице температура низковатая.
– Не обижайся, Малышка, – сказал второй Трутень, – просто кого-то сегодня ещё не кормили, вот он и сердитый.
– А что такое расплод? – спросила Маруся, услышав незнакомое слово.
– Ты точно пчела? – презрительно хмыкнул Трутень, – Не знаешь элементарных вещей!
Тут вмешался второй толстячок и решил пояснить:
– Расплод – это малышня, которая по сотам сидит: яйца, личинки и ещё запечатанные ячейки с куколками.
– Поня-а-а-атно, – протянула девочка.
– А раз понятно, то иди и работай! Хватит болтать! Засыпала вопросами! – грозно прогудел первый Трутень и отвернулся.
– Не обижайся, Малышка, – сказал второй Трутень, – просто кого-то сегодня ещё не кормили, вот он и сердитый.
– Спасибо, я пойду, – буркнула в ответ Маруся и стала пробираться в середину гудящей стены.
– Маж-ж-жуся, – неожиданно окликнула девочку Наставница, – чего шастаешь туда-сюда? Останавливайся уже здесь. А то так и будешь всем мешаться.
Девочка подобралась к Старшей Пчеле и втиснулась рядом.
ЧАСТЬ 11 Смена
Все пчёлки сидели тихонько, изредка взмахивая крылышками. Сначала Маруся честно старалась подражать им, но спустя немного времени не выдержала и спросила Наставницу:
– И долго нам здесь так сидеть? Кажется, я уже кушать хочу!
– Недолго, – чуть слышно отозвалась Старшая Пчела, – подождём пока придет смена.
– И скоро она придёт? – не унималась Маруся.
– Как только выйдет из ячеек, – пояснила Наставница.
– А это когда?
– Обычно пчёлки выходят каждую ночь, так что немного осталось.
– Ничего себе немного! Я так помру с голоду! – с негодованием выпалила Маруся, – Это ж получается почти сутки ждать!
– Это тебе так кажется, – успокоила её Наставница, – Время в семье летит незаметно. Прислушайся сама.
Девочка замерла и насторожилась.
Откуда-то снизу на них надвигался нарастающий гул – это приближались новорожденные пчёлки, чтобы их сменить.
ЧАСТЬ 12 Перга
Как только с низа небоскрёба