– А библиотека и магическая лаборатория?
– Шутишь?! – Клеа даже остановилась. – У отца самая большая библиотека на территории Света. Тридцать пять тысяч томов. Есть очень редкие. А магическая лаборатория… Идем, тебе обязательно понравится.
Я подумала, что завтрак и поход в библиотеку не займут много времени и, возможно, моего отсутствия никто не заметит.
Мы петляли по саду. Клеа шагала широко и свободно, я же семенила следом, придерживая длинное платье.
– Тебе идет эта прическа, – бросила дочь правителя через плечо. – А ты не думала носить повязку на глазу?
– Честно говоря, нет.
– Подумай об этом. Знаешь, у отца есть один доверенный боевой маг. В стычке с Темными он потерял глаз. Наши целители не смогли его восстановить, так что он теперь закрывает пустую глазницу повязкой.
Вздохнув, постаралась не давать волю раздражению. Клеа явно не хотела меня обидеть.
– Я все-таки немного вижу сквозь пелену.
– О, – только и ответила принцесса.
Мы поднялись по парадной мраморной лестнице. Охрана ударила об пол золочеными магическими жезлами, приветствуя дочь правителя.
Я немного оробела перед этими бесстрастными стражами. Лица их словно были высечены из камня, а взгляды пробирали до костей.
– Ну же, идем.
Все такое огромное вокруг.
– Этот дворец красив, – сказала Клеа, ведя меня по бесконечному проходу, отделанному бледно-розовым и белоснежным мрамором, – но в нем можно находиться только летом. Зимой здесь ужасно сыро и просто невыносимо.
Мрамор дышал прохладой, мне даже стало немного холодно.
– Что ты хочешь увидеть сначала?
– Библиотеку или магическую лабораторию. Не знаю. Не могу решить.
– Тогда сперва библиотека. Бежим!
Мы неслись по коридорам: придворные вежливо шарахались, а Клеа смеялась. Отовсюду на нас взирали портреты правителей и их жен от самых древних веков и до настоящего времени. Обилие золотых рам и светильников ослепляло.
– Уже близко, Магда.
Клеа чуть снизила скорость.
– А вот и она! – сказала моя новая подруга, налегая на тяжелые высокие двери.
Я чуть не упала. Книги, книги, книги. Полки уходили к потолку и тянулись бесконечно длинными рядами. А запах! Особенный книжный запах окутал меня, и я с наслаждением втянула воздух.
– Каково?
Клеа выглядела довольной.
– Невероятно, – отозвалась, ведя пальцем по корешкам. – «Светлая магия», «Теория превращения Света»… ммм… «Откровения о магическом искусстве». Жизни не хватит, чтобы прочитать все эти книги.
– Это точно, – согласилась Клеа. – Вон там целая секция о фехтовании. Тактика ведения войны и сражений. Отец прочел там все книги.
Окинула взглядом стеллаж.
– Тут их не меньше трехсот, – оценила я.
– Да. Я прочла пока только два десятка, – сообщила Клеа.
– О ведении войны?
– Ну