– Слушаю, – усталым тоном протянул Дункан.
– Мы бы хотели вам напомнить, что при таких условиях, траты на праздник возрастут минимум в пять раз. По сравнению с прошлым годом, конечно же.
– Плевать! – тут же отмахнулся Мактавиш, – У нас что, денег мало? К тому же, этот праздник обещает быть особенным! Мы наконец-то заключим перемирие с Хаверсонами и уж поверь, деньги меня волнуют сейчас меньше всего. Пусть Шон увидит, как мы живём. Он вряд ли может похвастаться чем-то подобным! Кто на что учился, – громко рассмеялся Дункан.
Несмотря на будущее перемирие, Мактавишу не терпелось утереть соседям нос. Раз встреча произойдет прямо в замке и во время праздника, то всё должно пройти идеально. Если бы он только мог выставить всё своё богатство у них на виду, то Дункан непременно бы это сделал, но опускаться до откровенного хвастовства он не хотел. Всё должно выглядеть естественно.
Всё-таки вражда в несколько десятков лет даёт о себе знать.
Слуга низко поклонился и собирался было выйти, но резкий голос Дункана его остановил:
– Стой! Позови ко мне Эрагона.
Услужливая улыбка тут же спала с лица рыжеволосого мужчины. Ему стало не по себе от одной лишь мысли, что придётся иметь дело с ящером, но приказ есть приказ.
– Будет исполнено.
Не прошло и десяти минут, как слуга уже вновь предстал перед Мактавишем и не один, а в компании Эрагона. Он поспешил сделать то, за что Дункан так его ценит, а именно – вовремя уйти, ведь все разговоры с ящером господин предпочитал вести один на один, без лишних ушей.
– Мне нужна твоя помощь, скорее даже совет, – сразу обратился Мактавиш к ящеру, стоило им остаться наедине, – я вот всё думаю, что именно подарить Харисонам в качестве символа нашего перемирия. С одной стороны, я бы мог использовать какой-нибудь родовой артефакт, но в чём его ценность? В том, что мой дед лет сто назад на него мочился? Нет, я считаю, какой подарок – такой и результат.
О предстоящем перемирии ящер узнал далеко не от Дункана. Если раньше глава рода спешил к Эрагону за советом, то в этот раз даже не удостоился сказать ему о своём решении лично, несмотря на всю его серьёзность.
– Вас не настораживает тот факт, что у них нет ни одной причины идти на это решение?
Мактавиш поменялся в лице, а его брови нахмурились.
– Как нет? Я с каждым годом становлюсь всё богаче! У одного меня денег в несколько раз больше, чем у Харинсонов и их мелких пешек! Так что я думаю, они очень заинтересованы в налаживании отношений.
– Да, у вас есть богатства, но нет людей, которые их защитят.
– Именно поэтому я и думаю о перемирии со своим главным врагом! – Дункан повысил голос, но затем поспешил исправиться, так как перед ним стоял не тот, кто будет терпеть неуважение, – Я немного не в себе. Тревожные мысли всё покоя не дают. Что будет с этим осколком, когда меня не станет? Ты ведь и сам знаешь, какие у меня сыновья. В них нет должного стержня. Я должен, нет, я просто обязан добиться мира.
– Вместо