Виктор ощутил, как напряжение в комнате усиливается. Его рука, сжимающая пистолет, начала потеть.
– Что ты хочешь от меня?
– Тебе предстоит выбор, Виктор. Либо ты можешь работать со мной, чтобы защитить артефакт, либо можешь оставить его здесь… но знай, последствия будут катастрофическими.
Виктор вглядывался в темные глубины капюшона, пытаясь разглядеть лицо своего собеседника. Он понимал, что каждое его решение несет в себе риски, но угроза, заключенная в словах незнакомца, звучала слишком убедительно.
– Ладно, – произнес Виктор, медленно опуская пистолет. – Я послушаю тебя… пока.
Фигура кивнула, и в комнате вновь воцарилась тишина. Виктор чувствовал, как его собственные сомнения и страхи медленно растворяются в тени Проклятого города, где каждый шаг мог стать последним, и каждое решение изменить будущее.
Пока Виктор и таинственный незнакомец продолжали свой разговор, здание вокруг начало слегка трястись. Вибрации усиливались, поднимая пыль и заставляя полы скрипеть. Виктор напрягся, его взгляд скользнул по комнате, искав источник беспокойства.
– Что происходит? – спросил он, нацелив пистолет обратно на фигуру.
– Это началось… Ты не представляешь себе, какие силы ты разбудил, – произнёс незнакомец, отступая к двери. – Иди со мной, если хочешь выжить.
Не дожидаясь ответа, фигура повернулась и быстро вышла из комнаты. Виктор, колеблясь всего мгновение, последовал за ней, убедившись, что артефакт все еще в его кармане. Они бежали по коридорам здания, избегая падающих обломков и трещин, разрезающих полы и стены.
Вскоре они оказались на улице, где ситуация была не лучше. Туман, который раньше казался статичным, теперь вихрился вокруг, создавая густые серые стены, мешавшие видимости. Незнакомец без колебаний направился к заросшему входу в подвал, всё ещё видимому через мрак.
– Там, внизу, мы найдем убежище, – закричал он через шум ветра.
Виктор понимал, что его выборы были ограничены. Следуя за фигурой, он ощущал, как каждый его шаг приближает его к еще большей неизвестности. Они спустились по старой, ржавой лестнице, слыша за собой грохот обрушивающихся зданий и земли.
По мере того как они углублялись в подземелье, шум снаружи стихал, но ощущение опасности оставалось. Они остановились в большом помещении, где незнакомец обернулся к Виктору.
– Сейчас я покажу тебе, что ты нашел, – сказал он, указывая на место, где металлические двери лифта были распахнуты, ведущие в глубины земли.
Виктор последовал за ним в лифт, где они спустились еще глубже. Когда двери открылись, перед ними предстала гигантская подземная лаборатория, освещенная мерцающим светом. В центре помещения находился стол, уставленный сложным научным оборудованием и мониторами, показывающими данные, которые Виктору были не понятны.
– Здесь мы изучаем артефакты,