Николай Соломонович Мартынов не только писал весьма неплохие стихи, но и подобно М.Ю. Лермонтову, также обладал определёнными способностями к живописи, в частных коллекциях имеются картины Н.С. Мартынова «Вид Машука» и «Схватка с черкесами в горах».
Брат Николая Соломоновича Мартынова Михаил тоже служил на Кавказе. В 1839 году
он приехал из гвардии волонтёром в Куринский егерский полк. Участвовал в экспедиции
П.Х. Граббе по взятию укрепленного аула Ахульго, был ранен пулей в бровь, награждён орденом. В 1840 году он одновременно с М.Ю. Лермонтовым был в Ставрополе, в 1841 году ушёл в отставку.
В отношениях между Мартыновым и Лермонтовым всегда присутствовал дух соперничества. Ещё в Школе юнкеров в Петербурге они принимали главное участие в рукописном литературном журнале «Школьная заря», причём, Мартынов писал прозу. Под впечатлением службы на Кавказе каждый из них, практически одновременно, написал повесть о любви русского офицера к юной черкешенке. У Лермонтова в «Бэле» главный герой Григорий Александрович Печорин.
Наталья Соломоновна Мартынова
Рисунок Т. Райта. 1844 г.
У Мартынова в незаконченной повести «Гуаша» – Долгорукий, который, правда, по характеру являлся полной противоположностью Печорину.
Повествование в «Гуаше» ведётся от лица автора: «В 1837 году я отпросился волонтёром Кавалергадского полка на Кавказ для участия в экспедиции против горцев. <…> Приезд мой в Ольгинское весьма обрадовал моих гвардейских товарищей». Ближайшими друзьями были Монго Столыпин и Долгорукий, который «был хорошо воспитан, имел весёлый нрав и неисчерпаемое добродушие, притом никогда ни о ком дурно не отзывался и никому не завидовал, два качества весьма редкие между людьми.
Портрет М.Ю. Лермонтова
работы П.Е. Заболотского, 1837 г.
Не быв особенно красивым, он нравился многим женщинам симпатичным выражением лица, живостью характера и какой-то ребяческой откровенностью. <…> Петербургская среда портит людей; это мне кажется аксиома, не требующая никаких доказательств. Как во всех больших центрах, в Петербургском свете берут начало и развиваются все те мелкие страсти и пороки, которыми так страдает современное общество: эгоизм, тщеславие, интриги <…>. Но эта нравственная порча не коснулась Долгорукого: он вышел чист и невредим из этого одуряющего омута».
Недалеко от Ольгинского укрепления находился аул, в котором проживала необыкновенной красоты черкешенка, по-видимому, принадлежавшая к аристократическому семейству, её отец был офицером на русской службе. «С первого дня как увидел Долгорукий