Как только на выезде из Советска я пересёк мост королевы Луизы в обратном направлении, так сразу же решил вкусно перекусить в придорожном литовском кафе.
Я, сытно пообедав там свиными рёбрышками с гарниром, двинулся в путь и тут увидел на обочине голосующего мужчину:
– До Таураге случайно меня не подбросите? – робко спросил он с явным литовским акцентом в голосе, когда я притормозил.
– Садись! – обратился я к нему на «ты».
По дороге мы разговорились.
– Чего пешком идёшь? Машина твоя где? – с нескрываемой насмешкой спросил я его.
Он сделал небольшую паузу, прежде, чем ответить.
– Машину забрали! – с неохотой выдавил он.
– Кто забрал? – выпучил я глаза.
– Таможня! – удручённо сказал литовец.
– За что? – не отставал я.
– За контрабанду! Хорошо, хоть отпустили… – с каким-то странным оптимизмом воскликнул мужчина, – а так – ерунда! Уже четвёртую машину забирают у меня…
– Сигареты возишь, или бензин?
– Янтарь… – нехотя признался он.
– Янтарь? – испуганно воскликнул я. – Вот это контрабас! За это же можно и на тюремную скамью загреметь!
– Можно! У меня уже есть судимость…
– Ну, ты отчаянный!
– А что делать? Жить ведь как-то надо! Я на контрабанде дом себе построил, и дочке, и сыну тоже…
– Машина-то дорогая? – сочувственно спросил я.
– Нет! Ауди сотка старая! Большая, квадратная! Много где есть янтаря спрятать…
– Понятно.
Так за этими откровенными и тихими разговорами я и довёз случайного попутчика до литовского города Таураге. К вильнюсскому мотелю «Гарюнай» я подъехал уже в районе пяти часов вечера.
Вован и Кирилл заняли двухместный номер в мотеле, который окнами выходил к маленькому живописному озерцу во дворе гостиничного комплекса. Они вселились совсем недавно, по приезду в мотель, и теперь готовились к ужину. Приняв душ, они разложили нехитрую снедь на журнальном столике, а Вован достал из холодильника запотевший пузырь литовской водки.
– О! Колян! Садись с нами поужинать, – пригласил он меня, когда я вошёл к ним в номер.
– Здорово, орлы! А где третий? – полюбопытствовал я, не досчитавшись Арсения.
– Представляешь? Решил сэкономить на гостинице! Пусть теперь спит в машине, как собака! – обидчиво заявил Кирилл.
– Перед завтрашней трудной дорогой нужно как следует отдохнуть! – попытался возразить я.
– Мы ему говорили! Но он припарковался