– Так, почти приехали.
Лэзи открыл глаза. Город остался далеко за спиной. Впереди на еще большем расстоянии возвышались Пологие горы, а вокруг лежало покрытое сеткой трещин «каменное» море.
– Отлично, почти штиль! – обрадовался Лиар, пытаясь перекричать грохот.
Они стояли на небольшом, около метра в диаметре куске скалы с неровными краями. Она медленно поднималась, достигнув некоторой высоты, опускалась, и цикл повторялся. С потрескавшейся поверхностью вокруг происходило то же самое действо… Только каменные островки, в отличие от постамента прессы, меняли площадь! Некоторые сжимались, словно шагреневая кожа, исчезая без следа. Другие росли, потом снова уменьшались, как живые. Паутина трещин непрерывно менялась. Плиты, увлекаемые волнами и течениями, постоянно находились в движении.
– За мной, – крикнула нутрия, ловко спрыгнув на ближайший каменный островок.
– Куда?! Пропадем, – отступил Лэзи.
Но Лиар не дал ему опомниться, взял за руку и шагнул вслед за зверьком. «Живые» камни отреагировали мгновенно. Море заволновалось, базальтовые столбы взлетали на несколько метров, на пути образовывались глубокие провалы. Казалось, сама земля сошла с ума. Светопреставление сопровождал жуткий грохот, порода крошилась за спиной новоявленных колдунов. Но проводник как ни в чем не бывало бежал вперед. Лиар, Лэзи шли за ним, стараясь не отставать. Причем они перемещались неестественно быстро, так что яростный вал камней и пыли немного отставал. Наблюдателю с высоты птичьего полета представлялось, будто за черными точками гонится исполинский червь, разрушающий все на своем пути. Горы быстро приближались. Через несколько минут путешественники оказались на полевой дороге, среди обычного зеленого разнотравья… Каменный вал натолкнувшись на берег, утратил силу, улегся у невидимой границы. Дикая пляска базальтовых плит прекратилась, на море снова был штиль.
К Лэзи вернулся дар речи.
– Кошмар. Я не понимаю, как нам удалось выбраться?
– Благодаря проводнику, мы шли по Тропе. Она способна перемещать объекты очень быстро…
– Не знал, что такое возможно…
– Такое впечатление, будто ты в Аду первый день!
– Но для меня все открылось с совершенно неожиданной стороны. Слушай, а таких троп много?
– Да. Но увидеть ее и оседлать может далеко не каждый.
– Это уж точно, – подтвердила Микстура.
– Лиар, послушай, а для чего весь этот цирк?
– Это в каком смысле?
– Базар, тропа, проводник. Неужели нельзя было прилететь на вертолете?
– Никому еще не удавалось пролететь над «живыми» камнями даже сотни метров, не встретившись в воздухе с куском базальта…
Полевая дорога делила луг надвое. Одна часть примыкала к живым камням, а другая – плавно переходила в пологий склон горы. Густая трава местами доходила до пояса. Проводник снова запрыгнул на шею Лиару, обратившись в воротник.
– Пока