– Так уже было с этими горцами, и не один раз, – заметил старший принц. – Но горные кланы не могут устоять в бою против нашей армии.
– Если объединятся – смогут, – не согласился Граммерик. – Особенно в своих землях. Нет, тут нужен другой способ.
– Какой же? – с интересом спросил Дорик.
– Нужно решить этот конфликт изнутри. Кто-то из нас должен лично отправиться туда и всё уладить.
– Остановить бесконечную войну?
– Нет, просто притушить конфликт и найти новых союзников.
– То есть ты хочешь, отец, чтобы кто-то из нас двоих, я или Дорик, отправился туда в горы к этим дикарям? – в голосе Требора послышалось недовольство, которое он, впрочем, попытался скрыть.
Король, казалось, не заметил его настроения:
– Я мог бы сделать это сам. У меня уже был опыт подобных переговоров. Но я слишком стар.
– Отец, я готов! – глаза Дорика загорелись. – Я давно хотел побывать в тех краях.
– Я как раз думал поручить тебе это дело.
– Ну и отлично, вот и решили, кто туда едет к этим дикарям! – Требор был явно доволен, что остаётся в столице. Хотя по-другому и не могло быть – всё-таки он оставался наследником престола. – Дорик, ты должен быть осторожным. Отец сказал, что я должен научить тебя беречь себя и не рисковать без должной необходимости, как ты это сделал на великой Королевской охоте. Это правда: порой ты теряешь голову и готов рисковать своей жизнью…
Дорик в упор взглянул на брата:
– А ты бы сам не хотел навестить наших гостеприимных горцев? – буркнул он недовольно.
– Что ты! – усмехнулся Требор. – По своей воле я не поеду в такую глушь…
– Требор, – король строго взглянул на старшего сына, – не прерывай меня. Я уже принял решение. И тебя туда я уж точно не пошлю. Иначе всё это закончится большой войной. Мы это оба знаем. Дорик может безрассудно рисковать своей жизнью. Это так, но в делах королевства он сохраняет трезвую голову. В отличие от тебя и твоей гордыни, Требор, заметим. А в горах – да, нужны сдержанность и холодный разум, потому что всё, что там произойдёт и о чём удастся договориться, будет отражаться на будущем нашего королевства ещё долго, может быть, не одно поколение. Эти горцы – непредсказуемые ребята. Ваша мать там бы всё уладила, – и король с улыбкой посмотрел на дверь, за которой скрылась Леана, – но женщину они не станут даже слушать.
– Отец, я справлюсь, – твёрдо заявил Дорик.
– Я знаю, сын. Твоя миссия будет тайной. Это неофициальное посольство. Ты не можешь брать с собой большой эскорт.
– Я возьму с собой только своих верных друзей. Все они отличные воины.
– Будь осторожен, Дорик. Твоей задачей будет остановить разгорающуюся междоусобную войну. Если у тебя это получится, мы утвердим там свою власть и докажем всем, что сильны в любой