Конституция (от лат. constitutio – устанавливаю, учреждаю) – основной закон государства, регулирующий важнейшие общественные отношения между гражданином, обществом и государством, закрепляющий основы конституционного строя, организацию государственной власти.
Прообразом конституций были хартии (уставы) средневековых городов, добившихся «вольностей» от монарха или крупных феодалов, аналогичные акты богатых городов – республик центральной, южной, северной Европы. Первые конституционные акты в современном значении были приняты в конце XVIIIв. (США, Франция, Польша). Обычно конституция – явление демократического порядка, она принимается народом (или при его участии), ограничивает институты власти, гарантирует права личности. Ее сущность большинство авторов определяют как баланс основных социальных интересов, представленных в обществе. Близко к этому объяснение сущности конституции как проявление социального плюрализма, политического компромисса.
Этот важнейший политико-правовой акт служит опорой политической и социально-экономической системы, утвердившейся в обществе и государстве. Он призван, с одной стороны, обеспечить стабильность существующих государственных и политических институтов, а с другой – делает возможным их динамичное развитие, а в целом ряде случаев позволяет осуществлять радикальные реформы без существенного изменения базовых (основных) норм. Последние также отличаются стабильностью, так как рассчитаны на действие в течение длительного времени.
Конституция имеет свой предмет регулирования, во многом схожий с предметом конституционного права как отрасли права. Она – ведущий источник национального права, оказывающий доминирующее и целенаправленное воздействие па всю систему нормативных и правоприменительных актов.
Юридические свойства конституции понимаются в литературе неоднозначно, чаще всего как качества, детерминирующие особую правовую природу и делающие ее основным законом. Это нормативность, наивысшая юридическая сила, специальный порядок принятия и изменения конституционных норм.
Все российские конституции (начиная с 1918г.) были по форме едиными консолидированными актами – документами. В ряде зарубежных государств (Великобритания, Новая Зеландия) существуют несистематизированные основные законы, представленные в виде множества (совокупности) важнейших парламентских актов, судебных решений, отдельных общепризнанных правовых обычаев.
Содержание, демократический способ принятия конституционного документа обусловливают то существенное обстоятельство, что это – единственный национальный правовой акт, который сам определяет свою юридическую силу. Ни один закон не может быть поставлен в один ряд с конституцией, а тем более изменять или отменять ее положения. Высшая юридическая сила Конституции РФ прямо и четко отражена в таких его нормах, как ст.4, ч.1 ст.15, ч.1 ст.120, п.1 и 2 разд.2
Определяющим фактором, воздействующим на развитие конституционного права и его институты, является Конституция РФ. Принципы и нормы конституционного права установили новую политическую систему, основывающуюся на идеологическом плюрализме, многопартийности, признании, уважении и гарантировании прав и свобод человека и гражданина, создали более совершенную организацию государственной власти в соответствии с базовым принципом разделения властей, обеспечили демократическое федеративное устройство Российского государства, ввели местное самоуправление.
Вся совокупность источников ведущей отрасли российского права призвана, с одной стороны, закрепить достигнутые демократические завоевания и тем самым обеспечить социально-политическую стабильность, с другой – способствовать проведению рыночных и конституционных реформ.
Демократизм и социальное предназначение конституционного права как раз и проявляется в том, чтобы выражать и консолидировать волю большинства граждан в соответствии с установленными фундаментальными нормами и формально-правовыми процедурами, не допускать узурпацию или захват власти насильственным (нелигитимным) путем, противодействовать реставрации авторитаризма в любой его форме.
1. Современные тенденции развития отрасли конституционного права
Основными тенденциями развития конституционного права являются следующие:
1. Создание условий для превращения России в подлинно демократическое правовое социальное государство с республиканской формой правления.
2. Строгая и последовательная реализация конституционного принципа разделения властей, что предполагает самостоятельность, сотрудничество и взаимодействие ведущих государственных институтов. При этом Федеральное Собрание РФ – единственный в масштабах Российского государства