В довершение ко всему в распахнутую дверь ввалился Марциал.
– Боги! Блаженный Кассий! Вы всё ещё здесь?! – воскликнул он, при виде меня. – Я думал, Вы давно уже катите в Финикию.
Я вытянул из рук Зену свиток. Марциал вопрошающе уставился на меня.
– Что это, письмо от возлюбленной? – спросил он, заинтересованно склонив голову набок.
Я постарался не показать нарастающей тревоги, но знал, что и Марциал, и озадаченная Зену смотрят на моё замешательство чересчур внимательно.
– Я зашёл узнать, не пришло ли мне личных писем, Друз, – ответил я ему. – Но мне уже, пожалуй, и вправду – пора.
– Вам просто необходимо научиться расслабляться, любезный Кассий – посоветовал Марциал. – Не будьте Вы таким деловитым и серьёзным цензором для себя. Если бы я Вас не знал, то, судя по выражению лица, со всей моей честностью, сказал бы, что у Вас на уме какая-то проделка. Это так?
– Не болтайте чепухи! – попытался отмахнуться я, не в состоянии подавить волнения в голосе.
– О-о, да Вы сегодня что-то не в духе?
Я промолчал, а он продолжил:
– Вы путешествуете не один? – продолжал он терзать меня, проказливо поглядывая на моё лицо. – Надеюсь, у Вас есть в запасе какая-нибудь приятная гетера, которая будет утешать Вас во время путешествия?
– Я отправляюсь один, – оборвал я его я, стараясь выглядеть спокойнее, чем был.
– Уж конечно! Я-то знаю, чем бы занялся, если бы отправлялся в дальние края.
– Что позволено Юпитеру, не позволено быку, – сказал я, подходя к Зену. – Присматривайте за делами. Не давайте этому распутнику совершать слишком много ошибок, а сами не утруждайтесь особо. До встречи!
– Приятного отдыха, Кассий, – спокойно произнесла Зену. Она даже не улыбнулась на прощание, и это меня не на шутку встревожило. Её явно что-то расстроило. – Не беспокойтесь о гильдии. С ней ничего не случится.
– В этом нет сомнений. – я повернулся к Марциалу: – Удачи!
– И Вам улыбок Фортуны, – широко улыбнулся он, пожимая мне запястье.
Я оставил их, вышел на улицу, завернул за угол и только здесь, сломав печать, пробежал глазами письмо Примы с просьбой поторопиться с выездом. И это была её хвалёная осторожность!
Тогда я остро осознал, что завёл здесь слишком много друзей, чтобы тайно пускаться в подобные приключения. В любой момент кто-нибудь из знакомых мог появиться и тогда до Марциала дойдёт, что вместо корабля на Финикию я сел в повозку до Партенопы. Однако, до неё я добрался, не встретив никого из знакомых.
Но только когда колесница тронулась, я испытал облегчение. Всё пока что идёт хорошо, успокаивал я сам себя. Теперь все будут считать, что