Военная рубашка Вождя Медведей. Джеймс Уиллард Шульц

некой тайной силой, которая сделала его невидимым для всех, кто весь тот день проходил мимо висящих на треножнике рядом с его вигвамом священных предметов Вождя Медведя? Так вот, сейчас эта военная рубашка должна быть где-то на пути к лагерю Головорезов на Волчьем мысу. Забрать её у вождя будет трудно, почти невозможно.

      В ответ на эту мысль Вождь Медведей сказал:

      – Трудно, я знаю. Но Солнце сильное. Я чувствую, я очень верю, что оно поможет мне вернуть мою военную рубашку и сделать так, чтобы этот Сидящий Орёл никогда больше не сидел. Для этого предприятия мне нужны будут несколько друзей. Апикуни, вот он, будет одним из них.

      Многие из собравшихся крикнули, что ни тоже пойдут, но Вождь Медведей сказал, что ему нужно всего несколько человек, и их имена он назовёт позднее. Затем его жёны и несколько стариков затянули, напевая:

      – Апикуни, ха! Апикуни, хо! Апикуни храбр! Хорош, что Апикуни заставит плакать наших врагов!

      Потом Вождь Медведей, видя моё смущение, выбил пепел из своей трубки, сказал, что она докурена, после чего наши друзья ушли, и я сел на свою лежанку. Волчий мыс! Я хорошо его помнил – на северном берегу Миссури, примерно в тридцати или сорока милях от устья Молочной реки. «Дальний Запад» останавливался там, чтобы запастись дровами. Рядом с причалом был большой торговый пост, сложенный из брёвен, а вдоль берега вытянулась толпа индейцев, которые стояли, уставившись на судно и на нас; некоторые плевали в нашу сторону, кричали и знаками показывали, как они нас ненавидят. Это были, как сказал нам капитан, часть племени янктонов-сиу, которые, после того как год назад приняли участие в битве, в которой погиб генерал Кастер и его люди, ушли на север, чтобы жить со своими собратьями, ассинибойнами, объявив себя частью этого племени.

      Следующие два дня Вождь Медведей был занят, решая, кого из своих друзей он попросит присоединиться к его отряду. Оба дня я ездил в город, чтобы поговорить со своими друзьями. Семья за семьёй тоже ездили в город, чтобы обменять остатки своих мехов, а потом посидеть и посмотреть на пароходы – огненные лодки, как они их называли, самое удивительное из всех творений белого человека. Ведь эти лодки были живыми – у них были острые глаза, чтобы смотреть на реку и выбирать в ней самое глубокое место. Пароходы были нагружены стопками бизоньих шкур, а также шкур оленей, вапити, волков и бобров – результат зимней торговли. Чарли Конрад сказал мне, что прошедшей весной, по высокой воде, он отправил городским торговцам десять тысяч бизоньих шкур. Индейцы в ответ получили на пять долларов товаров за каждую шкуру, которая в Штатах стоила от двадцати пяти до пятидесяти долларов – из них делали покрытия для саней и повозок.