Саше оставалось только уставиться в окно и смотреть на казавшиеся столь необычными после уссурийской глуши неоновые вывески. Витрины уже украсили елками: зелеными, серебристыми, белыми… Многие наверняка не представляли, какие буйные фантазии может, к примеру, вызвать елка с блестящей хвоей. Где-то коварные заговорщики приклеивали блестки на зеленые елки, чтобы таким нехитрым способом превратить покупателей в дураков. Саша пытался сдерживать смех, который все-таки прорвался наружу.
– А мне тоже нравятся ежики, – отреагировал на его усмешку таксист. – Подарок?
– Да.
– Для девчонки на Новый год?
И снова прозвучало «да». Но все-таки зря Саша надеялся легко отделаться.
– Моя мне в армию ни разу не писала, – пожаловался таксист. – А твоя?
– Почти каждый день… – соврал Саша.
– Значит, не перевелись еще нормальные… Повезло тебе. А моя не дождалась, убежала… Я вернулся… опа, а мамка говорит: «Так и так, сынок, свалила твоя Машка». Бухгалтера нашла… Я ему один раз врезал, он так и грохнулся… Урод… Если что, девку не бей, самому потом противно будет, а вот козлов этих надо строить… Я еще в армии наловчился это делать… Где служил-то?
– На Дальнем Востоке.
– А меня вот в Афган занесло в свое время… Так мы там этих духов только так делали…
Воображение таксиста так разыгралось, что в Афганистане выросли джунгли, душманы там охотились на бабуинов, по которым палили из автоматов. «Обезьяны падали с веток, как спелые яблоки».
– Вот мне было противно обезьяну жрать, да еще сырой, – добавил таксист.
Он считал себя человеком умным, поэтому для начала расспрашивал пассажира о месте службы. Краем уха таксист слышал, что в Афганистане война шла всегда и продолжалась до сих пор, поэтому и молодые солдаты вызывали у него подозрение. Один раз он осекся с бывшим десантником, и тот пообещал показать, как душманы укорачивали длинные языки. Теперь таксист предпочитал не напоминать ветеранам афганской войны об обезьянах и беседовал с ними на не менее увлекательные темы вроде той, что на русских всегда косо смотрели в Прибалтике, хотя туда поставляли все самое лучшее, что даже в Москве было сложно найти.
От природы