Швейцар на входе, вопреки утверждениям моего друга, руки в нацистском приветствии не вскинул, а довольно приветливо предложил пройти вовнутрь. С улыбкой намекнул об этом Вадиму. Тот незамедлительно отреагировал:
– За что купил, за то и продаю. Сам здесь первый раз. Может быть, они только со своими так здороваются. Поживём, увидим.
Подчёркнуто вежливый официант протянул меню и хотел отойти, но украинец тормознул его:
– Нам водки и шампанского, а все остальное на своё усмотрение. Добро?
Официант кивнул головой и, стандартно улыбнувшись, удалился.
– Вот увидишь, раза в два обсчитает, не поморщится. Мы тут люди новые…
Часа через полтора покушавший и подобревший после выпитой водки Вадим, сняв пиджак, предался ностальгическим воспоминаниям и рассуждениям на тему заброшенности в «непрерывном потоке жизни». Я и слушал и не слушал, покачивая фужером в такт музыке и наблюдая за немногочисленными танцующими парами. Народу прибавилось, но всё равно оставалось достаточно свободных мест. Высокая молодая темноволосая девушка медленно вращалась в танце с подтянутым пожилым мужчиной вблизи нашего столика. Когда она поворачивалась лицом, я, не отрываясь, смотрел в её глаза. Брюнетка выдерживала взгляд, затем вновь пряталась за партнёра. И так раз за разом, виток за витком до последних аккордов музыки оркестра.
Престарелый кавалер галантно увёл свою пару на место, и она исчезла из моего поля зрения и, возможно, из моей жизни, появившись, подобно падающей звезде, на короткий и тем только более запоминающийся миг.
– Вот ведь, Вадик, о чём мне сейчас подумалось, – перебил я рассказ друга. – О молнии. Я только сейчас понял, почему её вспышка так завораживает. Понимаешь, она не даёт ответа. Совсем. Ты видишь, что начинается гроза. Что прозрачный голубой потолок затягивается тучами. Ждёшь молнию, но небесная вестница ухитряется взорваться внезапно и так же внезапно исчезнуть. Даже гром догоняет несколько позже, с опозданием. Это и очаровывает. Вжик и всё…Вопрос, вроде бы, задан, а на ответ уже нет времени. Ты просто идёшь по улице, ни о чём не думаешь, никуда не спешишь, и вдруг происходит событие, которое на первый взгляд тебе абсолютно безразлично. Ненужное событие, мимоходное, но ты потом помнишь его всю жизнь и всю жизнь не понимаешь, почему оно оставило такой глубокий след в памяти. Мистический след… Иногда полезно не знать ответа на вопрос. Ответы утоляют жажду, но при этом убивают музыку. У тебя такое случается?
Вадим молча наклонился вправо и поглядел на «ту самую» девушку:
– Если ты о бабах, то я считаю…
– О ком?!
– А-а… Не о бабах? Тогда извини, – он театрально закатил глаза. – Кстати, вон и наш приятель, – и совсем удивлённо, – со Стёпой вместе…
В зал вошли четыре человека. Два рослых парня прошли первыми и, покосясь в нашу сторону, устремились к столикам, на которых красовались таблички – «заказано». Следующие двое вошли вальяжно, снисходительно посматривая на посетителей.