– Спи, Андрюха, нет здесь шуралеев.
– Стас?
– Спи. И товарищ твой тоже пусть спит. У вас выдался трудный день. Спите, я разбужу если что.
– А медведь?
– Нет здесь медведей. Ни медведей, ни волков, никого.
– А суслик?
– Суслик есть, но суслики на людей не нападают. Даже самые свирепые. Спи.
– Я ещё немного посижу, а там уже и рассветёт.
– Спи, Андрюха. Спи спокойно, живым так не говорят, но ты всё равно спи. И не переживай. Нет здесь никого. Зверьё шуралеи разогнали, а ты их.
– Я что, всех их разогнал?
– Коречук говорит, в лесу ни одного не осталось, все разбежались.
– Коречук? Это кто?
– Хозяин Долгого Леса.
– Помещик, что ли?
– Лесовик.
– Лесник?
– Леший.
– А куда они разбежались?
– Сейчас спрошу.
– У кого ты спросишь?
– …
– Стас. Ста-а-ас?
– Говорят, что ушли они из этих мест, наверное, в свою нору подались.
– Кто говорит?
– Спи!
– Стас!
Я проснулся. Небо на востоке зарозовело. Значит, я всё-таки спал? И спал я в карауле на посту. Какой позор! То, что ничего не случилось, безусловно, хорошо, то, что никто этого не видел – тоже. Вот только я-то знаю про это, и буду помнить, и доверить теперь себе буду меньше.
Тем не менее, надо идти, путь не близкий, а капитану всё хуже и хуже. Даже хуже, чем я думал. На ногу он уже и наступать не мог. С часок мы проковыляли, а потом, остановившись передохнуть, я начал думать над тем, что мне точно не пригодится в дороге, и где я всё это спрячу.
В список попали моя сабля, оба пистолета, сотня трофейных патронов. Часть патронов я решил донести любой ценой, а то вдруг я сейчас спрячу, а завтра их найдёт кто-то другой. Что ещё? Ножа мне и одного хватит, лопатка… лучше б не пригодилась, оставлю, случись чего – Макарыч ещё одну сделает. Травмат. Стрелять из него всё равно не в кого. На хрен я вообще его брал? Шпагу свою Спиридоныч очень просил не бросать, он на ней присягу давал. Ну, как тут откажешь? Всё? Теперь упаковать в вещмешок капитана и зарыть под приметным деревцем. Завтра мы к своим уже выйдем, наверное. Во-о-от… а послезавтра вернусь.
– Ох, и тяжёл же ты братец! – простонал я, в очередной раз взваливая капитана на плечо.
Лес этот, кажется, никогда не закончится. Правильно его называют Длинным. Или Долгим? Он очень Длинный, и очень Долгий.
К вечерним сумеркам я не просто вымотался, я аж упал.
– Прости, брат, – пробормотал я. – Костра сегодня не будет.
– Спи, Андрюха.
– Стас?
– Спи,