Зная корыстную натуру свахи, сосед добавил:
– Если найдешь Зойке видного жениха, скажи ему, что в приданое за дочкой отпишу новый дом и миллионный счет. Сразу подарю им новый внедорожник. А тебе, Степанида, – молодую телочку и бычка!
На том и порешили.
В следующую минуту в мозгу свахи пробежали алчные мысли: «Прощаются. Значит расстаются. Кто же из них поедет со мной дальше? Если этот солдатик, то мне, как говорится, и карты в руки!!! Обработаю! Уговорю! Солдатик точно согласится! Молодежь деньги любит!!!»
Она опять вздохнула:
– Уф-ф-ф!
Потом критически посмотрела на Альку: «Ну, конечно, она – очаровашка, хорошенькая. Но наша Зойка против нее мощнее и сочнее. Сиськи больше и корма круче. Ну, Зойка! Должна мне будешь!!! Я тебе такого видного бубнового короля нашла!!! Ничего! Поговорю, посулю ему и внедорожник, и все богатое Зойкино приданое. Обязательно уговорю! Согласится! Молодежь сейчас работать не очень-то спешит, а вот денежки – очень любит!!! Ничего! Я его, милого, так уболтаю, так обработаю, как свежий огурчик в окрошку!!!»
Так думала Степанида и продолжала пялиться на влюбленных.
Тем временем, Виктор торопливо стал расстегивать карман гимнастерки:
– Сейчас, сейчас…Вот осталась одна фотография, фотографировались на пропуск.
Достал маленькое фото и авторучкой подписал: «Моей Аленушке от меня».
Улыбнулся, протянул ей фото:
– Это тебе пока, чтобы не забыла. А в письме пришлю большую фотографию, а ты мне – свою! Хорошо?
Пискнул тоненько гудок тепловоза.
Попов два раза стукнул кулаком по стеклу окна.
Виктор снова прижал Альку к своей груди, поцеловал волосы, щечку и в губы:
– Ласточка моя, я буду думать о тебе! Мы обязательно встретимся!!!
Поезд дернулся, и Виктор поспешил к выходу.
Тетка Степанида разочарованно поджала жабьи губы. Свахина обработка сорвалась. Видно, сегодня карты легли не в ее пользу. Заметив у Альки задумчивый, остановившийся взгляд, Степанида вдруг примирительно и ласково молвила:
– Не расстраивайся, милая. Твой солдатик отслужит свой гражданский долг, а через год будет заниматься чем хочет и с кем хочет.
Алька отвлеклась от своих мыслей, глубоко вздохнула и гордо заявила:
– В том-то и дело, что он любит свою профессию и готов выполнять гражданский долг каждый день, всю жизнь.
Тетка рассеянно, эхом, вопросительно повторила:
– Любит? Профессию? Долг?
Алька кивнула и снова с гордостью сообщила:
– Да. Он будущий летчик-испытатель!
И отвернулась к окну.
А мозг старой свахи взорвала граната отчаяния: «Ба-а-а!!! Летчик!!! Надо же!!! Эх, Зойка!!! Вот ведь, какой улов сорвался!!! Упустили не токмо бубнового короля, а оказывается такого ценного, козырного туза!!!»
Когда Виктор выскочил из вагона, проводница крикнула