И втроем вполголоса рассмеялись.
Потом они дружно пили чай. Алька угостила парней маминым, вишневым вареньем, а Попов – пирожками с капустой от молодой жены.
«Артист» подкрепился и вдруг предложил:
– Виктор! А давай на «десерт» споем нашей прекрасной попутчице.
Виктор ответил:
– Я не против, но если снова придет дед, то извиняться будешь ты.
Попов согласно кивнул, посмотрел на ручные часы, расчехлил гитару:
– Не придет. Да и время позволяет, еще только половина девятого. Мы тихонько, вполголоса. Давай сначала нашу, курсантскую.
И они спели шуточную студенческую песню, веселую, с юмором, чем очень рассмешили Альку до слез. Потом исполнили несколько замечательных песен про честь, отвагу, любовь и верность. Алька слушала их и думала: «А они – хорошие и очень веселые парни. Юмористы и хохотунчики. Как мы с Танюшкой. А как красиво поют! Здорово! Душевно!»
А когда Аля и Виктор нечаянно встречались взглядом, он слегка краснел, а у нее чаще билось сердце. Попов же ей улыбался и кивал головой, приглашая им подпевать. И она тихонько подпевала в повторных припевах. Парням понравилось, что девушка тоже приняла участие в их мини-концерте.
Удовлетворившись, что Але все понравилось, и то, что она поддержала их исполнение, Попов довольно воскликнул:
– Ну! Что я говорил! Аленушка – наш человек!!!
Потом Евгений залез на верхнюю полку и быстро уснул.
А Виктор и Алька продолжили знакомство. Разговаривали уже, как старые знакомые, и перешли на «ты». Они рассказали друг другу где и когда родились, где живут и учатся сейчас. Из беседы выяснилось, что Виктор сам из Ленинграда. С Поповым познакомились в военном училище и очень подружились. В свой недельный отпуск они съездили в поселок, на свадьбу Евгения.
Алька тоже рассказала про себя, что едет в город, живет там в общежитии, учится на инженера-технолога. Сейчас готовится к сессии. А после сдачи экзаменов поедет на практику, на Дальний Восток, на Курилы. Потом снова, переключившись на собеседника, она переспросила:
– Виктор! А ведь быть летчиком-испытателем – такая опасная профессия! А вдруг – неисправность! Страшно подумать!!! Можно ведь погибнуть. Такой риск! Почему именно испытателем?
Виктор посмотрел в ее глаза, улыбнулся:
– Аленушка, рассуждаешь, как моя мама. Кто-то же должен делать эту работу. Я с детства мечтал летать и сейчас уже летаю на учебных машинах. Очень нравится!!! Ну, конечно, правда очень редко, бывают внештатные ситуации, когда летчики погибают. Так на земле, в ДТП, чуть ли не каждый день, десятками гибнут по бесшабашности, дурости или от алкогольного опьянения. А летчики-испытатели выполняют важную работу для страны, вносят большой вклад в прогресс развития новых разработок гражданской и военной авиации. Знаю, что мама очень переживает, украдкой плачет, боится за меня. А мне очень нравится моя будущая профессия! Настоящая, мужская! Нравится и горжусь ею!
И вдруг Виктор неожиданно, серьезно спросил:
– Я напишу тебе, Аленушка. Можно?
Алька отрицательно замотала головой:
– Нет-нет.