В общем, меня с радостью проконсультировали, что на первом курсе есть некто Марм Гарди. У парня был «слабый», со слов Рейзи, дар. Хотя по мне, шесть единиц из десяти – это уже полноценный боевой маг. У моего отца была девятка, и ему прочили будущее великого мага… Когда-то.
Но для темного, у которого была семерка, Гарди являлся слабаком.
– Самое главное – он трус. От трех дуэлей отказался!
– От моей не откажется, – уверенно заявила я, припомнив все, что знала о дуэлях из рассказов отца.
Папа говорил, что противники должны оба быть магами. Стоять друг напротив друга. Использовать только чары. Вроде было что-то еще… Но я на это махнула рукой. Главное, что победитель признаётся правым.
– А тебе-то зачем его вызывать? Ты же даже не кадет…
– Этот светлый занял мое место. – Я даже почти не солгала. Хотя и узнала имя Гарди вот только что.
– А-а-а… – глубокомысленно протянул Рейзи, тряхнув черными курчавыми, как у барана, волосами.
Спустя пол-удара колокола мы с моим осведомителем, который под предлогом «тебе, Крис, нужен секундант» увязался за мной поглазеть на магический мордобой, поджидали светлого за угло… в уютном и малолюдном месте, где никто не побеспокоит двух магов, ведущих расчеты по долгу чести.
– А как пользоваться магией, чтобы атаковать? – небрежно поинтересовалась я у темного.
У Рейзи дернулся фингал, под которым где-то в глубине скрывался основательно заплывший глаз.
– В смысле пользоваться? – наконец нашелся он. – Ты что, не…
– Решаю проблемы по мере их поступления. – Я равнодушно пожала плечами.
Не рассказывать же ему, что отец учил меня, как обходить магические ловушки, как снимать защиту с помощью амулетов, как обращаться с артефактами. Но вот управлять силой… До недавнего времени мы думали, что у меня ее нет.
– Какой у тебя хотя бы уровень, чокнутый? – запоздало спросил Рейзи.
– А какой он обычно у пожирателей душ? – невинно вопросила я.
Вот если бы я сказала, что болею серой гнилью или моровым поветрием, от меня бы и то так резко не отшатнулись.
– Ты пожиратель? Предупреждать же надо!
Зачем предупреждать и от чего, я спросить не успела. Впереди показался тощий как щепка юноша с огненными вихрами. Упрямо поджав губы, он нес перед собой охапку свитков.
– О, а вот и Гарди. Главное, пожиратель, его не убей. Не то чтобы мне этого конопатого жаль… Но забирать душу у живого мага слегка незаконно.
– Может, тогда подскажешь, как ломик наколдовать?
– Фэйронтпро – заклинание огня. Вкладываешь в его бета-структурную ось две единицы силы. Задаешь координаты