– Что сделано, то сделано, – глухо сказала я. – Поэтому прошу вас отнестись с пониманием. Прежде всего, моя задача – позаботиться о своих людях и возродить клан.
– Вы женщина.
– Звучит, как что-то плохое.
– Нет, я не имел в виду ничего такого, – тут же дипломатично выкрутился Рё. – Но груз ответственности за весь клан…
– Слишком велик для моих плеч?
Щелчок.
Веер раскрылся. Золотые кобры угрожающе сверкнули, несмотря на пасмурную погоду.
– Отвечать за весь клан тяжело любому из нас, – серьёзно сказал он.
Я чуть прищурилась. Стараешься замести следы и быть понимающим? Или же ждешь, когда я четко скажу, к чему веду?
– Вы правы, – тем не менее согласилась я. – Поэтому мне необходимы знания, чтобы стать достойной наследницей своих предков и достойной невестой.
Чьей именно, говорить не стала. Пусть будет какая-то загадка.
– А… чтобы удержать свои земли, необходимо заботиться о людях и понимать. Понимать каждого из них.
– К чему вы ведете, Аска? – прямо спросил Рё, потеряв терпение.
Мы оказались в укромном уголке сада, я – спиной к стене дома. До цуми неудобное положение.
– К тому, что я учусь, Рё. Много и упорно. На ближайшие шесть месяцев я – ученица Шаманов Ночи. Их устав запрещает во время обучения заключать брак и вступать в связь с мужчиной.
Я упустила, что произошло в следующий миг. Как оказалась прижата к стене, не в силах шевельнуться.
Молниеносно.
Безмолвно.
Жутко.
В черных глазах напротив плескалась вся бездна Ёми, подсвеченная красными огнями.
– Очень неосторожный выбор, Аска Шенгай, – произнес Рё настолько тихо, что я не услышала, а буквально почувствовала кожей каждое его слово. – Не стоит перечить воле старших, если решение уже было принято.
Я попыталась дёрнуться, но с ужасом поняла, что ничего не могу сделать. И только перстень с алым камнем насмешливо блеснул рубиновым светом.
Рё склонился ко мне ближе.
– Не нужно играть, Аска. – Его дыхание обжигало мою шею. – Эти шесть месяцев совсем не вписываются в мои планы. Поэтому придется с ними что-то сделать.
– Сде… лать? – прохрипела я.
– Сделать, – улыбнулся Рё. – Доверься мне.
В этой улыбке было что-то от безумного оскала Сузуму Юичи. Всего лишь на мгновение, но этого оказалось достаточно. Сердце бешено заколотилось, кумихимо стискивал запястье до боли, готовый разорвать рукав и затянуться петлей на горле мужчины.
И в этот момент я поняла, где мы встречались раньше.
Часть II. Игры Ошаршу
Глава 1
Сжать пальцы. Поймать всплеск рёку. Сильнее сжать – швырнуть прямо во врага.
Повторить.
Сжать…
Фиолетовые языки рёку походили на пламя. Они радостно вырывались вперед и летели, словно птицы, наконец-то сумевшие кинуться в небо.
Рука немного подрагивала