Почти два века длилась Священная война. Эпоха эта была поразительная, уникальная, и живой интерес к ней не ослабевает и в наши дни.
Доблестные герои, благородные короли, великодушные противники, храбрые женщины, рвущиеся в битву отроки… – вот такие люди шествовали по тропам этих столетий. Воистину дивное зрелище, окутанное романтизмом и наполненное буйством красок, которые никогда не потускнеют. Никогда, ибо события, повлиявшие на жизнь и судьбу всех этих людей, сами по себе замечательны. Им довелось родиться в ту пору, когда две великие мировые религии, две могучие силы сцепились в яростной схватке: христианство и ислам, Крест и Полумесяц. Впервые величавый, полный мистических тайн Восток сошелся лицом к лицу с блистательным Западом, где, благодаря цивилизованности и упорядоченности Рима, наконец-то был побежден хаос и мрак Средневековья.
Разумеется, столь пристальное внимание к крестовым походам порождено и самой их подоплекой: горячим желанием спасти мир от тех, кто не верует в Христа, ибо:
Они священны, земли эти,
Коих четырнадцать столетий назад
Касались Его стопы – пред тем, как их
Гвоздями приколотили к тяжкому кресту…
Господь терпел, чтоб род людской спасти.
И все-таки, знакомясь с историей Священной войны, мы убедимся в том, что спасение заблудших душ – отнюдь не единственная причина воинского рвения христиан. Тех, кто ее развязал, вдохновляли и поддерживали и совершенно иные помыслы.
Не попади Палестинская земля и святой город Иерусалим в руки сарацин, не эта, так подобная ей война все равно бы разразилась. Восток с властной настойчивостью стучался в двери Запада. В течение четырех веков, предшествовавших первому крестовому походу, крепла и созревала сила, сумевшая подчинить себе весь западный мир. И то была сила религии, сила веры, которая извечно оказывалась могущественнее и надежнее любого оружия. Христианам пришлось избавлять свои владения от ведо́мых этой силой врагов, что далось им с неимоверным трудом. И вдохновляла их не столько преданность Иисусу, сколько романтические, приправленные дерзким авантюризмом понятия. Те, что мы привычно называем «рыцарскими идеалами». Рыцарство. В истории человечества нет ничего подобного этому явлению.
Священный храм Кааба в Мекке
Но прежде речь пойдет не о рыцарях. Прежде нужно уяснить, что собой представляли восточные мужи, эти рьяные почитатели Мухаммеда[1], эти грозные сарацины, почти пять столетий державшие в страхе и боевой готовности всю Европу. Чтобы как следует во всем разобраться, отправимся в шестой век, в последнее его десятилетие.
Священный камень Каабы
Примерно в пятидесяти милях от берега Красного моря, на границе с Аравийской пустыней, находится Мекка, весьма примечательный город, лишь немногие города в этих краях могли сравниться с ней. На протяжении многих веков сюда устремлялись преисполненные благоговения пилигримы, ибо тут находится священный храм, Кааба, за стенами которого покоится «камень безупречной белизны». Предание гласит, что камень этот упал с небес как раз в тот скорбный день, когда Адам и Ева в слезах покинули Рай и очутились за его вратами.
В те далекие века арабы, которых тогда называли сарацинами, вполне мирно и дружественно жили со своими соседями, с палестинскими иудеями. Считалось, что у них общий предок, библейский Авраам[2], через его старшего сына Исмаила. Ведь в ветхозаветные времена Авраам отвез его, своего первенца, в далекую Аравию (ибо рожден он был египетской наложницей, а не законной женой) – потому Исмаил и стал прародителем всех североарабских племен. Сарацины верили в существование Господа, которого называли Аллахом[3] и, разумеется, чтили, но без должного рвения. С истинно сердечным жаром эти люди поклонялись природе: их божествами были солнце, луна и звезды. Они падали на колени пред «камнем безупречной белизны» в Каабе, который постепенно сделался черным от прикосновений тысяч и тысяч паломников, от их грехов. Все природное пространство – реки, горы, пещеры арабские кочевники населили злыми и добрыми духами, «джиннами» (еще их называли гениями). В отличие от людей джинны сделаны не из обычной глины, а из бездымного огня, из чистейшего пламени.
Согласно старинным преданиям, джинны когда-то жили на небесах, покорные Господу воинств[4], но однажды под предводительством Иблиса[5] учинили бунт против Аллаха, за что и были низвергнуты на землю. На земле они ведут себя по-разному: иногда служат людям, а иногда докучают им всяческими кознями.
В Коране, священной книге магометан, есть множество легенд об этих затейниках. Так, в одной из них говорится, что джинны любили бродить у ворот Рая – подглядывать за ангелами и подслушивать их разговоры. Но до нечестивых ушей долетали лишь отдельные слова и разрозненные