– Бабушка, почитай скорее эту книгу! А то мне очень страшно! – захныкал Шнопсик.
Бабушка подошла к книжной полке и ахнула:
– Пропала! Кто-то похитил книгу!
Шнопсик спрятался за Мамулю:
– Это призрак! Я видел, как он проплывал мимо полки!
– Ой, а это ещё что такое? – удивилась бабушка.
На столе лежал кусок коры, на котором было нацарапано:
Трепещите, несчастные!
Древесный призрак вернулся!
– Что за глупости! – нахмурился Папуля. – Никогда о таком не слышал!
– Древесный призрак? – ужаснулся дедушка Хрипс и вдруг метнулся к старинному шкафу, что стоял в углу гостиной, вытащил из него малыша Гу и забрался внутрь сам.
– Дедуль, ты чего?
– Чего-чего, кое-чего! – проворчал дедушка из-за дверцы. – Разчевокались!
– Ну вот что. – Мамуля взяла малыша на руки. – Никакого Древесного призрака не существует! Это всё нелепые выдумки. Просто кто-то глупо подшутил над нами. – И она строго посмотрела на Шнопсика.
– Почему сразу я? – засуетился Шнопсик. – Делать мне больше нечего!
– А тебя никто и не обвиняет, – успокоила брата Мюкля. – Может, это соседи так развлекаются, тётушка Фэ, например.
– Мюкля! Что ты такое говоришь! – укоризненно покачала головой бабушка.
Тётушку Фэ на самом деле звали тётушка Фаня. Жила она по соседству и отличалась таким скверным нравом, что её дупло старались обходить стороной, даже по имени её не называли. Все говорили просто: «тётушка Фэ», и сразу было ясно, о ком идёт речь.
– Ну, хватит! – прекратил спор Папуля. – Если уж на нашем дереве завёлся такой весельчак, я закрою дверь на засов, а вы все быстренько ложитесь спать.
– Дедушка, миленький, выходи, не бойся. Нас кто-то разыграл. – Голос Мюкли дрожал – похоже, она не очень-то верила в этот странный розыгрыш.
– Ни за какие коврижки! – отрезал дедушка.
– Ладно, если дедушке нравится ночевать в шкафу, пусть там и ночует, а остальные – марш в постель! – скомандовал Папуля.
И влипсики стали расходиться по своим комнатам. Мамуля погасила в гостиной свет.
– Подожди-ка, – шепнул Тюк брату на ухо, – есть идея.
Шнопсик остановился.
– Давай устроим призраку засаду? Вдруг он вернётся!
– Мне страшно…
– И мне! Поэтому-то нам и нужно его поймать. Чтобы он больше никого не напугал.
– Здорово! – обрадовался Шнопсик. – Это будет настоящее приключение!
Глава 2. Засада
Шнопсик подбежал к окну и стал всматриваться в ночную тьму.
Тем временем Тюк пытался найти в гостиной какой-нибудь предмет, которым можно было бы обезвредить призрака. Но, увы, ни пушек, ни даже простеньких рогаток в домах влипсиков не водилось, так что Тюку пришлось вооружиться