Мы переглянулись с Топором, и он понимающе закрыл глаза – к Ормузскому проливу надо подтянуть подводные лодки и боевых пловцов. А я продолжил беседу: «Господин граф, мы считаем, что продолжать переговоры в таком ключе – бесполезная трата времени. Предлагаю сесть за стол переговоров, когда будет большая ясность».
К концу второй неделе в боевых действиях сложилась следующая ситуация. На сухопутном фронте в Шардже было шаткое равновесие. Тяжёлые корабли обстреливали крепость, а орудия крепости обстреливали их, пехота же просто сидела на территории заводов. Все потихоньку стали испытывать дефицит воды. Завод, на котором демонтировали часть управляющего оборудования, воду не давал, поэтому англичанам её привозили кораблями из Ларистана. В крепости были закопанные цистерны с водой, которая уверенно заканчивалась. В Дубае ситуация была похожа, только с водой у Мура было намного хуже. Зато цитадель Дубай не испытывала её отсутствия. Эскадра англичан также вела артиллерийскую перестрелку с крепостными батареями. Два форта Аль Ростов и Аль Таганрог на северном выступе Катарского полуострова не давали возможности кораблям противника подойти близко к берегу, поэтому все сражения велись вокруг Бахрейна. Пушки крепостей Аль Риф и Манамы также держали англичан на расстоянии, а совершить обходной манёвр не давали торпедные катера, прячущиеся в проливах между островов. Как только англичане подходили к сектору торпедной атаки, катера и миноносцы отправляли в их сторону торпеды. Правда, английский броненосец потопил два наших парусно-винтовых крейсера.
В это же время катарский батальон в Эд-Даммане и Эль-Хубаре без боя пленил две роты англичан, оставленные в городках, а бронетанковая бригада Ренка, усиленная двумя батальонами гарнизона Абу-Даби, атаковала тылы дивизии генерала Мура, лишив её артиллерии. Когда Мур увидел, как самоходки утюжат его артиллерию, он отдал приказ, и пехотные части, отбиваясь от наседающих цашевцев, начали отступать к Шардже.
Форт Шарджа с моря и берега обстреливался из полевых и корабельных орудий, а бойцов и зазевавшихся жителей убивали стрелки англичан. За месяц осады он испытывал серьёзные трудности. Артиллеристы неплохо отбивались, топя английские суда и давая прикурить сухопутным частям, но уменьшающееся количество снарядов, медикаментов, провизии и воды, а также большое количество раненых, делало положение защищающихся сложным. К тому же англичане также стали применять тактику ночных атак. Русские и никарагуанцы стойко отражали атаки противника, несмотря на то, что стены крепости во многих местах были проломаны тяжёлыми снарядами. После прибытия с отрядом Ренка вертолётов, из Дубая в Шарджу ночами перебрасывали медикаменты и воду, забирая раненых.
Англичанам тоже доставалось, но к ним постоянно шёл подвоз снарядов, воды и продовольствия кораблями, которые приходили к берегу рано утром, разгружались, а уходя, забирали раненых. Действующий канал доставки грузов по суше оказался слишком опасным. В оманском порту Кумзар на берегу