И вот зверь не выдержал и бросился в атаку на Трюкача. Тот подпустил его на расстояние десяти шагов, затем поднял пакет с пряниками…
Раздался оглушительный выстрел. Кабан, заскулив, рухнул на камни и испустил дух. Пакет с пряниками разорвался, обнаружив спрятанный в нем крупный револьвер. Ствол оружия дымился.
– Казнь дезертира, – констатировал позади ребят голос Анны. – Среди кабанов дезертирство – частое явление.
Чудище повернулось к Маше:
– Так что твой друг – палач царства Тьмы, девочка.
Ваня стоял, ошарашенно глядя, как Трюкач неторопливо убрал пистолет и носком сапога скинул тушу кабана с моста в пропасть.
Маша взяла Ваню за руку и обернулась к Анне.
– Вы тут все палачи, – сказала она, указав глазами на топор в руках Анны, – мы еще мою сущность не видели. Показывайте!
– Что ж, – прошипела Анна, – милости прошу!
Она стала подниматься выше по башенной лестнице. За стеной все громче слышался звук битвы. Звенели клинки, слышался рев зверей и пальба орудий.
– Что это за шум? – спросил Ваня.
– Война света с тьмой, – усмехнулась Анна, – не переживай, Вань. Наши красноглазые одолеют этих бесцветных пустышек!
Они поднялись на стену. Отсюда открывался панорамный вид на поле боя.
Тысячи фигур в белых одеждах с синими глазами, выстроившись правильным «Карэ», отбивались от наседающих со всех сторон темных красноглазых чудищ. Это была битва между светом и тьмой.
Неожиданно над стеной рядом с ними пролетел белый дракон, на котором верхом сидела фея с золотыми волосами. Она бросила короткий взгляд своих ярко-голубых глаз на ребят и полетела дальше.
– Это же ты, Маш! – воскликнул Ваня.
Маша кивнула, не отрывая восхищенного взгляда от девушки на драконе.
Вдруг вслед за белым драконом над стеной, разнося запах тлена, пролетели пять гигантских нетопырей. Они устремились в погоню за девушкой.
– Хотела быть феей? – с усмешкой обратилась Анна к Маше. – Готовься быть пожранной тьмой, девочка.
Свесившись со стены, чудище прокричало нетопырям:
– Догоните и сожрите ее вместе с драконом, ребята!
Ваня не верил своим глазам. Неужели это и есть совершенный мир? Вон красноглазые волки дерутся с единорогами, черные филины бьются с белыми альбатросами, светлые рыцари скрестили мечи с демонами. Дюжий священник с лицом отца Семена, Савелия, сражается монашеским посохом с закутанным в черный плащ Лиственем, вооруженным рогатым жезлом. Израненный белый дракон разрывает третьего нетопыря. Фея Маша пытается укрыться за магическим щитом от двух уцелевших тварей.
– А ведь уйдет, зараза, – прервал ванины мысли хрипловатый голос Анны, наблюдающей за схваткой нетопырей с феей. Она пританцовывала на своих щупальцах и раздосадовано цокала языком.
Неожиданно