– Нет, – Волохов покосился на аборигена, с жадным любопытством разглядывающего приезжих. – Я вообще в Конаково еду.
– Ясно – женщина несколько разочаровано, как показалось Михаилу, вздохнула, после чего повернулась к Елисееву, – Ну, а вы? Местный?
Тот подтвердил:
– Местный.
– Тогда, может, подскажите, где тут Мазаевы живут?
Мужичок сразу напустил на себя вид важный и неприступный, аккуратно заплевал окурок и, выкинув его в придорожную канаву, кивнул.
– А чего ж не подсказать?! Это мы всегда пожалуйста. И подскажем, и покажем.
Незнакомка оглянулась на ребёнка, который стоял, сунув в рот палец и бессмысленным взглядом уставившись на Волохова, протянула ему руку.
– Илья, пойдём!
Они двинулись по дороге, вслед за аборигеном, Михаил же неуверенно глянул на микроавтобус. Впрочем, напрашиваться в попутчики (хотя бы для виду) ему не пришлось. Машина, взревев раздолбанным мотором, тоже свернула к пресловутой «Дайне», а потом и вовсе остановилась возле одного из домов. И кабины вылез шофёр, захлопнул дверцу и скрылся за забором.
2.
Проводник появился вовремя. Был он и вправду высоким, худым, а из-за длинных, сальных волос похожим на престарелого хиппи. И сразу взял быка за рога.
– Деньги – коротко произнёс он, протягивая руку в кожаной перчатке с обрезанными пальцами, когда Михаил назвал себя.
Волохов усмехнулся.
– А поздороваться и представиться не судьба?
Тип со странной, хотя по своему весьма логичной кликухой Стикс, пожал плечами.
– Не хочешь – как хочешь. Всего хорошего.
– Погоди, погоди! – Михаил поморщившись, достал бумажник и вытащил заранее приготовленную сумму. – Держи. Ты чего нервный такой?
Длинный, ничего на это не ответив, подсвечивая себе крохотным фонариком, пересчитал деньги, кивнул.
– Всё правильно. Молодец. Теперь слушай. Проходишь сейчас вон туда, – он кивнул на виднеющуюся метрах в двухстах водонапорную башню, и ждёшь нас там. Мы через десять минут будем…
– Мы? – удивился Волохов.
Стикс неприятно ухмыльнулся.
– Думаешь, ты у меня один такой?
С этими словами он развернулся и скрылся в густом кустарнике. Кстати, совершенно бесшумно.
Михаил покачал головой и, по еле виднеющейся во тьме тропинке, двинулся в указанном направлении.
«Сурово у них тут всё. Интересно, вояки у этих деятелей, в доле? Наверняка – в доле! …А, с другой стороны, на фига тогда такая конспирация?! Сунули бы патрульным бабки и пошли бы прямо по шоссе…».
Он добрёл до водонапорной башни, огляделся. Хотя глядеть особо было не на что. Несколько огней справа, да далеко на севере – подсвеченные снизу облака. Скорее всего – та самая Семисотка.
Волохов достал из кармана айфон и, машинально прихлопнув на щеке