***
После смены в школе я был чертовски уставшим. Дети выматывали. Это факт. Особенно эти маленькие черти с огромным количеством энергии и визгом. Клянусь, к концу дня мне казалось, что у меня лопнет вена на глазу от пассивной агрессии.
Время было девять вечера, и я решил заехать в супермаркет недалеко от школы, чтобы купить себе что-то к ужину. Когда я уже закидывал продукты на заднее сидение своей машины – я даже ее названия вам говорить не буду, потому что Прометей дал мне самую убогую машину в мире (ладно, это была старая Chevrolet Malibu), – я заметил знакомый силуэт. Это был Скотт.
Парень сидел на бетонном выступе на углу строения и дремал, опершись спиной о магазин.
Я огляделся и решил подойти к нему. Когда я был рядом с ним, то убедился, что он точно спит.
Я помахал рукой перед его лицом, но тщетно. Парень действительно спал.
– Скотт? – позвал я его.
Бесполезно.
– Скотт, – продолжал я громче.
Тишина.
– Скотти! – рявкнул я.
Парень быстро вскочил, чуть не слетел с выступа.
– Мистер Листер? – Он был удивлен увидеть меня перед собой.
– Добрый вечер, – моргнул я.
– Я тут это… – он пытался быстро придумать оправдание.
– Ты тут спал, – закончил я за него.
– Дремал, если быть точнее, – поправил он меня.
– Поэтому не вставал на мои призывы?
– Вы тихо звали.
– А ты много говоришь сейчас, – попытался приструнить его я. – А теперь ближе к делу. Что тут происходит? Почему ты спишь в такой час у магазина?
Скотт просто продолжал смотреть на меня.
Я вспомнил своего сына – Фобоса. Когда он был маленький и не знал, что придумать в момент, когда его ругают, он смотрел на меня так же, как Скотт.
– Скотт, все в порядке? – спросил я мягче.
– Да, – тут же ответил он.
– Я не первый год живу и знаю, как выглядят люди, когда врут, – закатил глаза я.
– Все в порядке. Правда, – заверил он меня.
– Тогда почему ты здесь? – я вновь сменил гнев на милость.
– Здесь я действительно буду в порядке, – его глаза бегали туда-сюда, словно он искал, на что можно было бы уставиться, лишь бы не смотреть на меня.
И тут я понял.
– Тебя ведь не школьные хулиганы задирают, да? Кто-то в семье.
Он ничего не ответил.
– Значит, я прав, – кивнул я. – Хочешь, я разберусь? Я могу надрать им зад, – тут же вызвался я. Я любил драться.
– Нет-нет! – Скотт тут же поднял голову. – Прошу, я не хочу, чтобы кто-то узнал об этом или же пострадал. Не хватало мне еще проблем в школе или с полицией.
Его слова имели смысл.
– Тебе есть, где ночевать сейчас? – я пытался хоть как-то помочь ему.
Он помотал головой.
– Ладно, Скотти, бери свой рюкзак и поехали. – Я повернулся к нему спиной и пошел в сторону к своему подобию машины.
– Куда? –