обещано не было, но все же продолжила спускаться. Сделав еще несколько осторожных шагов, она услышала со спины свист пролетающей стрелы, и только успела что наклониться, отчего потеряла равновесие, и кубарем скатилась вниз оврага. Ей повезло, что большую часть она уже успела преодолеть, поэтому ударилась не сильно. Поднявшись, она посмотрела наверх и не поверила своим глазам: в том месте, где она только что была, из дерева торчало древко самой настоящей стрелы. Если бы она не увернулась, то … Хруст веток прервал её тревожные мысли – на вершине оврага, с которого она спускалась, показалась фигура, то ли стражника, то ли охотника, закутанного в холщовые облегающие одежды, и прячущего лицо под капюшоном. С мгновение таинственный охотник смотрел на нее, а потом достал из-за спины кривой ятаган – не картонный, а самый что ни на есть настоящий, ну или выглядевший таковым, – и бросился вниз оврага. Мгновенно паника овладела Валей, она забыла, что у нее есть лук, и бросилась карабкаться вверх по склону так быстро, как только могла. Взлетев наверх, она бросилась бежать куда глаза глядят, отчего очень быстро сама потерялась. Через несколько минут она остановилась, чтобы перевести дыхание, сердце ее бешено стучало. Окинув взглядом окружающий лес, Валя заприметила вдалеке небольшой домик и подумала, что это пункт организаторов, наблюдающих за соревнованиями. В попытке спастись от преследователей, она добежала до домика и постучалась – никто не ответил. В отчаянии она рванула дверь на себя – дверь оказалась незаперта. Валя заскочила в домик и захлопнула дверь. Осмотревшись, она не нашла никого. Домик был такой маленький, что там поместился только стол, стул и монитор для просмотра видео с камер. Не найдя никакого замка или засова, она подперла дверь стулом. Похоже, это был действительно домик организаторов, но почему он был здесь, вдалеке от трассы, и почему в нем никого не было? Посмотрев внимательнее, Валя заметила, что в углу стоял чайник, и из него шел легкий пар – то есть еще совсем недавно здесь кто-то был. Чуть погодя, послышались голоса. Валя выглянула в окно, приотодвинув занавеску: с разных сторон приближались таинственные люди в капюшонах, они были вооружены луками и короткими изогнутыми мечами. Знаками они общались между собой, указывая на домик. Валя в ужасе отпрянула от окна, забилась в угол, и не знала что делать. Через несколько секунд половица у двери скрипнула, и кто-то с силой открыл дверь, откинув стул.
– Стой или стреляю! – Валя в отчаянии целилась в могучую фигуру охотника, которая показалась в двери, его лицо скрывал капюшон, но в руках не было оружия.
– Тихо-тихо, – ответил ей охотник, – это же я, Свен, организатор, – с этими словами охотник сбросил капюшон, и Валя облегченно выдохнула, – это был действительно Свен. Тот самый, который приходил к ним в секцию рекламировать соревнования – она его хорошо запомнила.
– Меня пытаются убить! – Валя хотела закричать, но почему-то сказала это шепотом, боясь привлечь внимание.
– Кто? Эти охотники?
