Вышибала смотрел на сигнальный столб, Валя смотрела то на столб, то на него. Верхняя часть столба светилась красным. Потом загорелся желтый, вышибала поднял руку вверх, сердце Вали забилось быстрее, потом загорелся зеленый, раздался гудок сирены, и калитка открылась. Вышибала махнул рукой, и хотел было указать Вале на калитку – но ее уже не было на прежнем месте. Стремглав она мчалась навстречу неизвестности.
Ей легко бежалось по грунтовой дороге, проходившей меж разнородных деревьев, солнце ярко освещало путь, и настроение было замечательное. Вдруг Валя резко замедлила темп – ей показалось, что недалеко за деревьями кто-то стоит. Через несколько секунд опасения ее подтвердились, когда из-за дерева с сильным шорохом и звуком, имитирующем хруст веток, показалась фигура стражника в доспехах и с арбалетом наперевес. Он неспешно выехал на рельсахпо рельсам из-за дерева, несколько секунд прицеливался, и выстрелил в Валю. Выстрел прослеживался по длинному красному лучу лазерной указки, установленной на арбалете, а также по звуку летящей со свистом стрелы, который организаторы добавили для реалистичности. Валя увернулась от выстрела, забежав за ближайшее дерево. Услышав звук попадания стрелы в ствол, который также заботливо воспроизводился манекеном, она выскочила, забежала ему за спину и сделала два выстрела в упор. От волнения руки ее дрожали, и первая стрела пролетела мимо, хотя расстояние не превышало и трех метров; вторая же стрела вошла точно в корпус. Манекен замигал, издал звук то ли стона, то ли хрипа, и его электронные глаза потухли, а арбалет опустился вниз. На экране у Вали отобразилась победная надпись, и счетчик очков увеличился: У/Р стало 1/0, где У – означало сколько убито противников, а Р – количество ранений, которых могло быть не более пяти.
– Ну так это совсем не сложно, – подумала про себя Валя, и, воодушевленная первым успехом, устремилась дальше.
Второе препятствие представляли из себя два стражника, охранявшие следующую контрольную точку. Валя сначала было попыталась расстрелять их издалека, но спереди они были прикрыты массивными щитами, так что оставались совсем небольшие незащищенные части тела для атаки. С ее точностью стрельбы быстро стало ясно, что ничего из этого не выйдет. Тогда Валя попыталась их обежать, но стражи просто развернулись к ней лицом, так как были установлены на кольцевых рельсах и легко перемещалсь с помощью электроприводов, установленных у них на ногах. Положение цели они определяли по датчикам на костюме и при помощи своих видеокамер, чьи данные обрабатывались на центральном пульте управления. Валя сначала растерялась, не зная, как их преодолеть, а потом сообразила, что у нее есть с собой веревка. Ее она, в общем-то, брала для преодоления возможных водных преград или оврагов. Но в данный момент, скрутив из нее лассо, он забежала сбоку одного стражника – они оба повернулись в ее сторону: один смотрел таким образом в спину другого,