Не исчезла. Прилипла к линии жизни на ладони. Муха никак не могла быть Загадкой.
– Так-так-так, – задумчиво и вслух говорит Король Пик перед тем, как попадает в Дом.
21:30. РОВНАЯ И ПУСТАЯ УЛИЦА ПИОНОВ
Золотая Дама любит убеждать себя, что она не замужем, и также любит представляться Бриллиантовой Императрицей при знакомстве с красивыми и богатыми мужчинами. И только сегодня, впервые в жизни, она использует это имя не для развлечений в дорогих машинах, а чтобы отделаться от позора, скрываемого коротким платьем. Герцогиня чувствует каждую букву на своей коже, будто это только что сделанное тату. Ощущает чужую печаль в своей душе. Понимает, что неправильно использовать праздный псевдоним в моменты великой трагедии, и поэтому она, самая красивая модель Каменного Города, начинает считать себя не Бриллиантовой Императрицей, а Серебряной Дочерью.
Она смотрит на добровольно убитые рекламой дома, и сердцу ее от этого стало бы легче, если бы до этого над ней не надругались. И почему вдруг она захотела его? Он не богат и красивым его не назовешь… Захотела новых чувств? Золотая Дама получила их сполна – но от конфликта ее привычных представлений с этими чувствами ее прекрасное тело наполнилось изнутри чем-то неприятным и в виде слез стало выливаться у нее из глаз. И продолжает выливаться прямо сейчас. Она бредет по пустой вечерней улице, старается не думать, но не думать не получается, и в один момент останавливается у пешеходного перехода и смотрит на дорогу. На пустом асфальте одна машина, и та еще далеко. Она вытирает слезы внутренней стороной ладони. Пара ресничек прилипает к ее линии жизни.
Она ступает на переход.
21:30. РОВНАЯ И ПУСТАЯ УЛИЦА ПИОНОВ
Адъютант давит на газ. Его сердце болит. Сизые руины осени. Он уверен, что с Мечником произошло нечто страшное. Ему жарко, не хватает дыхания. Почему он ему доверил расправу над Вечностью, когда он сам, по закону «око за «око», должен был с ней расправиться? Почему они опять поменялись местами – ведь этого ужаса и смертельной боли не было бы, если бы он, Князь, как нормальный человек, сам бы исполнил то, что должен был исполнить.
Князь задыхается. Он знает, что его брат мертв, и поэтому он сам сейчас умрет,