– Точно, я и забыла, – Аурэйя почувствовала облегчение и улыбнулась, заговорив с существом: – Привет, меня зовут Аурэйя, а тебя?
В ответ существо снова издало пронзительный вибрирующий крик. Девушка даже уши закрыла ладонями.
– Оно меня понимает или хочет напугать? – когда существо умолкло, спросила девушка.
– Второе, – ответил Верон. – Не вздумай поддаваться.
– Не дождётся!
Аурэйя отодвинулась подальше от существа и начала раскручивать карусель. Существо распахнуло крылья, пытаясь удержать равновесие, потом не выдержав, отлетело в сторону. Оно некоторое время наблюдало за девушкой, затем переключила внимание на шефа Коллегиума.
– Верон, она идёт ко мне. А я не бессмертный.
– Она тебя не тронет. Ей интересно, чего ты по траве ползаешь?
– Мне самому это интересно.
И Верону вдруг захотелось подшутить над шефом:
– Кстати, Хо, в траве могут быть экскременты кошек…
– Тьфу! – воскликнул Хо, вскакивая с земли. – Чего раньше не сказал?
Он начал отряхивать руки и заметил приближающихся Ланферда с Фарием.
– Всё, пусть теперь они по траве ползают.
– Скажем им про экскременты? – вкрадчиво поинтересовался Верон.
– Даже если не скажем, они сами догадаются, – сказала Аурэйя, снова затормозив карусель.
Когда ребята подошли, шеф рассказал им дальнейший план действий по удержанию любопытства существа до момента, когда подействует снотворное.
– Если что, у меня есть пистолет и пули со снотворным, – напомнил Фарий.
– Это будет слишком шумно, существо может удрать, – Хо сильно сомневался в успешности его применения.
Минут пятнадцать все старательно изображали странную деятельность: ползали по траве, лазили по кустам, Ланферд безуспешно пытался залезть по голому стволу дерева, Хо увлёкся освещением звёздного неба. Существо с интересом следило за людьми, иногда приближалось к кому-нибудь и даже пыталось повторять их действия. Смешно было наблюдать, как оно вместе с детективом Хо рассматривает ночное небо.
Но вскоре всем стало понятно, что снотворное на существо не действует.
– Шеф, разреши выстрелить, – попросил Фарий, когда существо приблизилось к нему.
– Это рискованно, – продолжал сомневаться Хо.
– Я же бессмертный. Риск нулевой.
– А если улетит, где мы его искать будем?
Сомнения-сомнениями, но решать проблему как-то надо.
– Шеф, время идёт, – предупредил Верон. – Уровень любопытства у существа снижается. Оно вспомнило о коте, оставленном на крыше.
Существо действительно начало время от времени поглядывать на крышу. Было ясно, что оно готово улететь в любую секунду.
И тут вдруг на детскую площадку стремительно вбежала какая-то женщина, и прежде чем кто-либо из присутствующих успел подумать, что может произойти, встала перед ошарашенным существом и, вытянув руку ладонью вперёд, строго велела: «Спать!».
Существо