– Простите покорнейше, – решилась подыграть обидчивому мужчине и скромно пригладила складки на платье, – любопытство возобладало. Обещаю, я потом заткнусь.
– Это лярвы, Варвара, – засуетился рядом Рюдрат, призывая меня склонить голову и помалкивать. – Восставшие души из бездны. Слуги нашего хозяина.
– Да? – невольно вырвалось у меня, – А в моем мире так бы матушку вашу назвали.
– О, – дворф ехидно заулыбался, оглыдываясь на ошалевших от моей дерзости существ. – это многое объясняет в Медее.
Удивительно, но Эдмунд Дарк, явно услышавший замечание, проклинать меня не стал. По-моему, у него у самого губы дрогнули от усмешки.
– Будь вежливой, рабыня, – он распахнул дверь и подтолкнул меня внутрь, – ты говоришь о бывшей правительнице.
Скажи кто так о моей маме, на своих двоих тот бы не ушел. А мне ничего… легкий тычок в спину не считается.
Вошли мы в то же помещение, куда меня принесла нелегкая. Я предположила, что это кабинет Темнейшества, но держала свои мысли при себе. Один раз позволила себе съязвить, но не сомневаюсь, что повторный мой неучтивый жест темный властелин не простит.
Пока я осматривалась и подмечала обстановку, он в несколько шагов пересек комнату и достиг картины. Естественно, тщеславный правитель, не смог не обзавестись собственным портретом. На нем он был изображен во всем своем величии и великолепии. В доспехах, на черном, огромном и пугающем коне. Всадник был объят пламенем и выставил впереди себя меч.
Картина отъехала в бок, а Его Темнейшество набирал код на спрятанном сэйфе. Пока он занимался своими делами, Рюдрат решился меня приободрить.
– Варвара, вы не нервничайте. Одна капелька крови, и все закончится.
А я до этого момента и не нервничала. Правда, сейчас начала.
– Какая капелька крови? – взвизгнула я. – Об этом мы не договаривались.
Я была из тех людей, кто храбро ругался с начальством, мог спокойно обложить витиеватыми выражениями различных чиновников и не приходила в ужас, завидев вдалеке гоп-компанию. Но врачи, медсестры, сдача анализов и особенно стоматологи доводили меня до истерики.
– Сядь! – мучитель не обращал на мои вопли никакого внимания. – Положи руку!
Из тайника он вытащил медную голову собаки на подножке и поставил ее на столе. Схватив меня за ладонь, он буквально всунул ее в пасть и застыл, ожидая результата.
– Скотина! Козел! Выдра темноволосая, – не оставляла я попыток вырваться.
Все было тщетно. Дарк куда сильнее меня, а судя по его лицу, мои ругательства, наоборот, доставляли ему удовольствие.
Неожиданно свет в кабинете погас. Свечи потухли одна за другой, но темнота не приходила. Помещение озарилось бледными белыми лучами.
– Лунница, светлая, – выдохнул он с облегчением. – Все получилось.
Глава 3
Варвара
Я