Некоторые привычки следует прививать с самого раннего детства, ведь тогда они останутся на всю жизнь. Однажды я повстречал человека, который неоднократно попадал в тюрьму из-за воровства. Он признался мне, что даже в тюрьме утром и вечером он произносил молитву, которой отец научил его еще в детстве. Теперь это вошло в привычку, от которой он уже не мог избавиться. Я спросил у него: «Как же так, вы молитесь утром и вечером, и при этом не прекращаете воровать?» – «Ну, это две разные вещи», – ответил он. Для него молитва и кража отнюдь не были несовместимы. Да, уж лучше бы отец научил его еще и тому, как не воровать!
Люди не осознают, насколько сильны привычки. Если ребенок привык, что родители потакают его капризам, это все: позже, даже понимая, что не прав, он будет продолжать настаивать, потому что ему будет хотеться, чтобы ему уступили. И тут что-то менять будет уже слишком поздно. Ребенок, которого все время нежили, лелеяли и баловали, всегда будет требовать к себе прежнего отношения. К сожалению, существует только одна сила, которая может его в этом случае перевоспитать, – жизнь, так как жизнь безжалостна. Ребенок будет страдать и, в конце концов, исправится. Через сколько страданий ему приходится зачастую пройти по вине собственных родителей, не сумевших вовремя воспротивиться его капризам!
Вот почему я нередко повторяю родителям: «Внимательнее, внимательнее, ваша доброта – это на самом деле часто слабость и невежество… Потом будут слезы, так как первыми жертвами вашей глупой доброты окажетесь вы сами». Сколько родителей приходили и жаловались мне на своих детей! Я вынужден был в ответ говорить, что они сами виноваты, но они меня не понимали. Нельзя проявлять слабость по отношению к собственным детям, потому что потом они начинают этим пользоваться, и виноваты в этом отнюдь не они, а вы. Если никто не научил ребенка, что существуют некоторые правила, которые необходимо соблюдать, и если с самого детства он был приучен, что все должны подчиняться его капризам, что можно ждать от его реакции, когда взрослый сделает ему замечание? Он пропустит замечание мимо ушей, и это будет в порядке вещей. Он предпочтет все отринуть, все разрушить, даже себя, но не подчиниться. Потому что его к этому приучили, и это не его вина.
А когда родители осознают, что плохое воспитание испортило характер ребенка, им уже не остается ничего другого, как молить Небо и духов мудрости, чтобы те преподнесли ему урок, который заставил бы его задуматься. Ребенок немного поплачет, вы его утешите, но он, по крайней мере, поймет; так, благодаря нескольким небольшим урокам он будет спасен. Я немало наблюдал