– Ты чего? – спросил его Вася.
– Да так… ничего… – Тыква отвернулся, и, как догадался Вася, смахнул с глаз невольно выступившие слезы. – Просто подумал… мои родители… они в 2022 уже совсем старенькие… Вот бы их увидеть сейчас!
Вася о возвращении домой, пока еще не думал. Ему и здесь было хорошо.
– Ты хочешь вернуться домой? – спросил он.
Тыква неожиданно засмеялся.
– Да брось ты! Это я так. Взгрустнулось немного. Бывает иногда.
Мальчики надолго замолчали, каждый думая о своем. Вася хотел задать Тыкве вопрос, но неожиданно для себя понял, что боится ответа на него. Он то и дело поворачивался к Тыкве и уже открывал рот, но, вдруг, резко передумав, закрывал его и вновь отворачивался. Действия Васи не остались незамеченными. Тыква глубоко вздохнул и заговорил:
– Спрашивай – не спрашивай, я все равно знаю, что ты хочешь спросить, и мой ответ – «Нет!». Отсюда нельзя уйти или сбежать обратно. Мы тут все навечно. И не надо расстраиваться по этому поводу. Мы сами выбрали свой путь.
Ребята вновь надолго замолчали. Вася смотрел изучающе на Тыкву. Обычный мальчик. Таких были тысячи в том, другом мире. Похож ли он на дурака? Вовсе нет! Скорее даже наоборот. Его глаза светились, и в них отражался целый мир. А еще в них светилось желание познать этот мир! Да, именно так. И пусть этот пацан, ребенок, говорит, что не хочет учиться, не хочет возвращаться домой, что ему здесь хорошо, в мире без знаний и взрослых… Но вот только Вася понимал, что он лукавит. Может быть чуть-чуть, но однозначно лукавит. Своим каждодневным трудом, он уже доказал, что избавился от лени, главного врага знаний. Он научился здесь выживать. НАУЧИЛСЯ! Значит, он все же учится…
Тыква прервал его мысли. Он вскочил со своей кровати и бросился к двери.
– Идем! Идем скорее на улицу! Дождь закончился!
Мальчики выбежали на улицу. Дождь действительно закончился. Тучи уходили с небосвода, открывая прозрачную синеву глубокого осеннего неба. Солнце уже коснулось края земли и окрасило своими предзакатными лучами Страну Дураков. Деревья, дома, трава вокруг были украшены миллиардами капелек воды, от каждой из которых отражался свой маленький лучик солнца. Все вокруг сияло и переливалось сказочным, нереальным светом.
Детвора внизу где-то раздобыла мяч и теперь играла в футбол.
– Бежим! Скорее туда, – прокричал Тыква и бросился к играющим так стремительно, что Вася не успел опомниться. Через минуту и сам Вася мчался вниз, чему-то смеясь и радуясь, напрочь забыв свои недавние переживания.
Это был самый его веселый вечер в жизни. Игра без правил, без команд, без голов. Основной задачей было первым настигнуть этот неуловимый мяч, и пнуть посильнее его ногой, чтобы он летел как можно дальше, туда, в вышину, или вперед, или назад – не важно. Ребят было так много, а мяч всего один, из-за этого случались постоянно стычки, кто-то кого-то