– Извини, сейчас я не готов это обсуждать, – твёрдо ответил парнишка. – Директор сказала, ты здесь. Что случилось? – заботливо поинтересовался он.
– Так, ерунда. Ушиблась в Шато, – отмахнулась Лея.
Её проблема сразу показалась какой-то не серьёзной на фоне ситуации Дэна.
– Ты ходила в комнату Снежински?
– Нет. То есть… я была там. Он помог мне обработать рану.
– Ты была в большой комнате? – Райс присел рядом и взял её руки в свои.
– Угу. И там был дракон.
– Ты заметила что-нибудь странное?
– Н-нет. Вроде бы всё как обычно, – задумалась Лея. – А что?
– Ты должна была забрать свою туфлю, – напомнил парнишка.
– Дэн, прости, я забыла. Совсем выпало из головы. С этой посылкой.
– Какой посылкой?
– От дяди Хенга.
– Это точно от него? – сощурился Райс.
– Никаких сомнений, – Лея уставилась на носки туфель.
Соединяла и разъединяла. Парнишка молчал.
– Дэн, а моё письмо из Сингапура… Ты получил его?
Райс запустил пальцы в шевелюру.
– Нет.
– Это странно. Почему посылка из Гонконга дошла, а письмо…
– Теперь и я не понимаю, – он почесал переносицу. – И что тебе прислал дядя?
– Вещи. Для меня и…
Дэн взял её за подбородок и повернул к себе. Лея зажмурилась. Не хотела выдавать слёзы. Но они, непрошенные, уже катились по щекам.
– Я не хочу верить, что её больше нет, – зазвучал дрожа севший голос. – Иначе я пропала. Медальон у Снежински. Я уверена. Я видела цепочку, а потом… Мне так страшно, – она уткнулась лицом в грудь парнишки, вдыхая терпкий древесный аромат парфюма.
Он погладил её по спине, успокаивая.
– Ты всё ещё хочешь узнать о проклятьях? – спросил Райс, когда Лея затихла.
– Угу.
– Книга у меня в комнате. Я принесу. А ты… можешь идти?
– Угу. Только медленно. Может, прогуляемся?
– С радостью, – на лице его появилась такая привычная улыбка.
Мир сразу сделался светлее и добрее.
Ребята недолго посидели на лавочке во внутреннем дворике. Лея – на коленях у Дэна. А потом она решила, что вполне сможет дойти и до фонтана. У парнишки в карманах на этот случай была припасена горсточка семечек. Держась за Райса, Лея добралась до школьного парка, уходящего тропами в лес.
– Дэн! У тебя ведь вчера был день рождения! – вдруг вспомнила Лея.
– Да. Был, – с грустью сказал он.
– Тебе семнадцать! – восторженно сказала Лея. – Поздравляю! Ты совсем взрослый.
Райс грустно улыбнулся.
– Да, я… Теперь моя жизнь круто меняется, – он вздохнул. – Не хочешь присесть?
– Нет. Я устала сидеть и лежать. К нам голуби слетаются.
– Знают, что хоть одно зёрнышко им да достанется.
– Ты очень добрый. Как твой отец.
Райс отпустил её руку и побрёл к скамейке, доставая из карманов припасённые семечки. Лея пошла за ним и снова уселась к