За этими раздумьями время прошло незаметно, и когда он повернулся в сторону дома, то увидел там все ту же престарелую прислугу, стоящую у входа, и молчаливо ожидающую пока он закончит свои раздумья.
– Обед готов, – проговорила она, заметив на себе взгляд. – Но госпожа еще не вернулась.
«Что же Найнэ хотела ему сказать этим утром? Что-то несомненно важное, это было видно по ее глазам,» – размышлял Стром, глядя на старуху. «Ладно, выясним это позже.»
– Я пообедаю в гарнизоне, и скажи конюху, чтобы лошадь была готова через двадцать минут.
Прислуга лишь молча кивнула и, что-то бормоча себе под нос, исчезла в дверном проеме. А Стром еще немного постояв, убеждал себя в том, что поступил правильно, решив обедать в гарнизоне. Найнэ ведь еще не вернулась, а есть в одиночестве ему не хотелось, он и так сегодня слишком много времени провел в раздумьях, к тому же солдатам будет приятно видеть своего капитана, обедающего за одним столом с ними. А еда – это всего лишь еда, будь то простая каша на воде или самое изысканное блюдо, приготовленное мастером своего дела, итог один. Это было мнение солдата, мастера своего дела. С ним он и покинул сад и направился в свой кабинет.
В кабинете за своим письменным столом, который и близко не стоял со столом губернатора, Стром написал письмо своей супруге. Как всегда, в краткой и четкой форме, будто рапорт. В нем он сообщал ей, что отправляется в обычный рейд, и будет отсутствовать около двух недель. Смотря на лист бумаги, исписанный лишь наполовину крупным подчерком, он думал о том, что это ни в какое сравнение не идет с теми письмами, что писала ему жена. И немного промешкавшись, решил к своей подпись добавить: «С любовью», но после буквы «С», запнувшись, его рука самопроизвольно вывела «уважением». «Что же, поздно себя переделывать», – с этими мыслями он запечатал письмо, положил его в карман и вышел из кабинета.
Внизу он подозвал горничную отдал ей письмо, а сам направился в конюшню. Его лошадь была готова, это был великолепный вороной жеребец, привезенный из-за моря из жарких стран. Его высокий рост кардинально отличался от остальных лошадей, преобладающих в долине. Не говоря уже об остальных отличительных чертах его внешнего вида. Он был крупного роста, сухой конституции, длинная спина и поясница, с хорошо развитой мускулатурой. Ноги длинные и тонкие, с хорошо развитыми суставами и небольшими крепкими копытами. Своеобразная форма головы, со слегка выпуклым лбом и длинными тонкими ушами, довольно широко расставленными. Глаза большие и выразительные, имеющие немного раскосую