Чарон взялся за кольцо ручки-гонга в виде головы лисицы, сделанной из состаренной латуни, и постучал в дверь.
Мужчины слышали, как звук стука разносится внутри дома.
Разноцветная собака села у ног герцога и слегка наклонила голову набок.
Чарон немного отодвинулся от нее, не хотел, чтобы к брюкам пристала шерсть.
− Генерал? – открыл дверь сам Рикон Янссен.
Чарон узнал главу семейства, слегка рыжеволосого, высокого и плечистого владельца судостроительной компании. Рикон был облачен в уличную одежду и держал в руках портфель.
− Куда-то собираетесь? – вместо приветствия задал вопрос Чарон.
− На верфь. Всегда самолично слежу за делами, − просто пояснил Рикон. – Но теперь, безусловно, задержусь.
Отец Бригитты пропустил неожиданных гостей в дом и вместе с ними прошел в гостиную, где весь интерьер перекликался с морской тематикой. Одну стену целиком занимал гобелен с вышивкой прибрежных скал и бьющихся водных пенных гребней о них. А рисунок напольного покрытия создавал настоящую иллюзию лазурной волны. Чарон и Эрнис с интересом рассматривали макеты деревянных кораблей, «плывущих» по этим волнам. Мимо них пронесся разноцветный пес и уже через несколько секунд когти его лап застучали по лестнице, уходящей вверх на второй этаж.
− Рикон, ты еще не ушел? Кто стучал? – вплыла в гостиную пригожая, но расползшаяся в талии женщина. Ее прическу украшало столько заколок и лент, что трудно было определить, какой под ними цвет волос.
− Нанна, у нас гости, генерал Чарон Волфуорт и его помощник Эрнис Лаварэнц.
− Генерал? А разве не герцог? – словно загипнотизированная, глядела мать Бригитты на черноволосого ставленника короля.
− Нанна, можно быть герцогом и иметь чин генерала, − без всякого неудовольствия пояснил Рикон супруге.
Так, отец Бригитты – отличный парень, мыслит нестандартно, его жена глупа и суетлива, − делал для себя зарубки Чарон.
− А вы к нам по тому делу о краже документов? Ох, надо ведь вас чем-нибудь угостить. Сейчас я позову управляющего, − ни на секунду не умолкала женщина.
Если ее дочь также болтлива, то после свадьбы я отрежу ей язык, − закипал герцог.
− Нанна, успокойся, − попросил Рикон жену. – Ты не даешь нашим гостям вставить и слова.
− Простите, разволновалась просто, − села женщина на пуфик, но тотчас опять поднялась. И опять села.
Эрнис дружелюбно улыбнулся ей, и Нанна вроде бы выдохнула.
Только Чарон собрался завести разговор о верфи, как в гостиной появилось новое лицо. И это новое лицо съехало к ним со второго этажа прямиком по перилам!
− Кто-то снова запустил Кардинала! − смеялась девушка, облаченная в прямое платье сочного яблочно-зеленого цвета. Разноцветный пес азартно прыгал вокруг нее и радостно вилял хвостом.
Герцог изучающе глядел на