Как с запланированными делами было покончено, приятели пешком направились в особняк Волфуорта. Дождь к этому часу уже унялся, оставив после себя ручьи луж. Но воздух наполнился такой свежестью, что пешая прогулка могла доставить большее удовольствие, нежели путешествие в закрытом экипаже.
− Никогда не думал, что скажу такое, но чечевичный суп, приготовленный твоей кухаркой, обалденно вкусный, − доедал уже вторую порцию Эрнис.
Роббин выставил перед мужчинами блюдо с котлетами из карпа. Удлиненное, овальное фарфоровое блюдо относилось к тому же сервизу, что и супницы с тарелками. Дома у Эрниса всегда ели из разномастной посуды, он даже не был уверен имелся ли у них с Аделиной какой-нибудь сервиз, состоящий из одинаковых тарелок и чашек.
Котлеты оказались не менее вкусными, чем суп.
− Роббин, − положил вилку на белоснежную салфетку Чарон, − позови-ка сюда кухарку.
− Что-нибудь не так, милорд? – умел угадывать настроение генерала управляющий.
− Мне попалась кость, − продемонстрировал Чарон кусок, аккуратно срезанный с рыбной котлеты. Из него действительно торчала совсем небольшая, но все же кость.
Миловидная женщина средних лет в опрятном цветном переднике принялась охать и причитать.
− Как же так? Я ведь сама фарш прокручивала, все косточки повыдергивала.
− Значит, плохо выдергивали. Мне не нужна кухарка, которая не исполняет мои пожелания, − холодно произнес герцог. – Роббин выдаст вам причитающееся жалованье.
− Вы меня увольняете, милорд? – покрылось алыми пятнами лицо кухарки.
− Увольняю, − подтвердил Чарон.
− Но мне очень нужна эта работа, − появились на глазах женщины первые слезы, грозящие перерасти в поток рыданий.
− А переходите ко мне работать, − быстро сориентировался Эрнис, купировав тем самым истерику.
− Правда? – обрадовалась нежданному предложению повариха.
Эрнис подтвердил свои намерения и написал на салфетке адрес, куда женщина может прийти уже сегодня.
− Не могу поверить. Ты правда уволил ее из-за маленькой косточки? – уставился Лаварэнц на Чарона. – И кто теперь тебе будет готовить?
− За воротами людей много, − усмехнулся Волфуорт и позвал Роббина.
− Слушаю, милорд, − тотчас оказался рядом управляющий.
− Помнится, ты говорил, твоя тетка отлично кашеварит.
− Так и есть, − согласился Роббин. – Хотите, чтобы я пригласил ее к вам на работу?
− Приглашай. Пусть завтра выходит.
− Вот видишь, − как ни в чем не бывало продолжил обед Чарон, когда управляющий удалился из столовой.
− Вижу, − покачал головой Эрнис. – Все-то у тебя быстро решается. А что, если родственница твоего Роббина не умеет готовить тех блюд, что ты предпочитаешь?
− Умеет, − усмехнулся герцог. – Не зря же Роббин мне о своей тетке упоминал.
− Так может, твой управляющий сам кость в котлету и засунул? Знал, что ты