Столовая выглядит обычно – большая комната с чистыми столами и лавочками и витающим в воздухе запахом еды с кухни. У Кристофера урчит живот, и он вспоминает о том, как долго он не ел чего-то нормального, пока следует за Изекилом мимо длинного стола к кухне.
Кристофер аккуратно выглядывает из-за косяка. Кухня кипит жизнью: кажется, они уже готовят обед. Полная кухарка вытирает руки о фартук, недовольно рассматривая Изекила.
– Опять не пришел на завтрак, негодник! А мне опять прячь для тебя!
– Ну прости, тетушка Марта. Я тут новенького привел: он не знал, куда идти, так что тоже голодный. Может, будет все-таки что-то для нас?
Вся кухня словно замирает и поворачивается к двери, в проеме которой торчит голова Кристофер. Эллиот фыркает, раздраженный слишком пристальным вниманием к симпатичному ворону. Пара девушек тут же собирается в кучку, перешептываясь, и Олдридж обворожительно им улыбается, а потом здоровается, представившись. Тетушка Марта смотрит придирчиво, словно оценивает.
– Худющий, как скелет. Ну ничего – откормим. Сейчас посмотрю, что у меня завалялось, бандиты.
Женщина снимает с головы платок, из-под него выныривают два лисьих уха. Они выглядят жутко пушистыми и мягкими, но Крис не решается попросить их потрогать. Это слишком детское желание, а он давным-давно не ребенок. Из-под длинной юбки торчит белый кончик хвоста: он медленно покачивается туда-сюда, пока повариха склоняется над ящиком, чтобы достать из него яблоки, джем и небольшую стопку блинов.
– Вот. Осталось с завтрака, забирайте. Крис, будь добр, проследи чтобы Изекил приходил на завтрак вовремя. Эллиот явно не справляется.
Эллиот рядом тут же мрачнеет и хочет что-то возразить, но моментально получает ложкой в лоб, что заставляет его мгновенно захлопнуть рот.
– А теперь прочь отсюда! А вы чего встали, вертихвостки? Суп сейчас убежит, и все без обеда останемся!
Кухня тут же возобновляет работу в том же бешеном ритме, что и до их появления. Кристофер предпочитает скрыться первым, чтобы не мешаться. Изекил гордо несет тарелку с блинами, а Эллиоту были вручены яблоки и банка с остатками джема. Крис выбирает место за столом, и они раскладывают еду. Эллиот есть, кажется, не планирует, только забирает яблоко для себя: он просто наблюдает за тем, как Изекил и Кристофер безмолвно соревнуются в том, кто укусит больший кусок от блинчика. Изекил побеждает, когда Крис просто давится, закашлявшись, и Эллиот закатывает глаза, ударяя по спине с такой силой, что кажется, будто он хочет не помочь, а убить. Возможно, так и есть.
Изекил смеется так громко, что уши закладывает. Но смех у него приятный и мелодичный, так что заткнуть его рот блином не особенно хочется. Но Кристофер был не против, если бы он тоже подавился.
Остаток завтрака проходит спокойно: Изекил немного вводит его в курс дела. Ему нужно было познакомиться как минимум с шестью новыми людьми – похоже, система здесь несколько запутанная. Покрыть все сферы