Может, это отчаянная попытка кремниевой зазнайки напомнить бессмертным кто они на самом деле? Окутать их прежней действительностью поплотнее, чтоб уж деваться некуда было и так переочеловечить? Наивно.
У нынешних отобрали привилегию умирать и рожать детей, «начать сначала» превратилось в эрзац. Это даже хорошо. Например, исчезла проблема воспитания новых поколений, передачи им опыта от предыдущих. Не нужно разжевывать, почему война – плохо, сокрушаться по подростковому хамству, оберегать от наглых отпрысков нажитое барахло, которое те норовят отнять у дряхлеющих предков силой. Да и само барахло утратило ценность. Свобода!
До поры, Рус тоже полагал, что бессмертие и бесплодие – отличная комбинация.
За первую сотню лет он женился без счету раз, не говоря уж об отношениях без обязательств. Только, однажды, разведясь с китаянкой, имени которой даже не научился правильно произносить, Рус осознал – рано или поздно, в любом браке из супругов вылезают колючки, он или она решают «осмыслить отношения» порознь и, где-нибудь на багамском пляже, случается мимолетная интрижка у него или у нее – пиши пропало. Бесплодие вроде бы позволяет разбежаться без «багажа» и начать бесконечную жизнь с чистого листа, но какой в этом прок, если отношения повторяются под копирку? Итог предрешен, как ни изгаляйся.
Он послал к черту электронных психологов, моралистов, теоретиков семейной жизни и прочее дерьмо, промывавшее мозги догмами об обязательности брака для «настоящего человека». В конце концов, бессмертный бесплодный человек, уже не вполне настоящий, так что нечего цепляться за формальности.
Что еще в нем ненастоящего, против правил прежнего мира?
Разочаровавшись в браках, Рус ударился в путешествия.
В первое, он заказал у Фабрики гоночный КАМАЗ и заправским раллистом ринулся в Сахару. Грузовик довольно быстро сдох, ведь попросить к нему в придачу парочку техников-андроидов новоявленный пилот не догадался, да и о топливе как следует не позаботился.
Запомнилось щемящее чувство счастья, тихо вошедшее в сердце звездной ночью посреди бескрайней пустыни рядом с остывавшей машиной. Рус ощутил себя авиатором и маленьким принцем одновременно, влюбился в холодный ветер, в песочный звонкий шелест, во всё природное естество! Пожалуй, так можно скоротать бесконечную жизнь. Он просидел на месте три дня и три ночи, потом его укусила песчаная эфа. Сходство со старинной сказкой достигло апогея, Рус воспринял это знамением двигаться дальше.
Эфа стала первым животным, посягнувшим на него, но далеко не последним.
Через два месяца в прохладном голубом озере Танганьика Русом решил перекусить гребнистый крокодил. Все случилось молниеносно, лишь спустя десяток секунд человек сообразил, что стиснут гигантскими челюстями.
«Искупался на мелководье!»: пульсировало в голове под кувырки – хищник