И пропадала примерно на две-три недели. За это время все успевали поседеть: и мы, и родители подростков, и даже те, кто просто следил за происходящим. Первые вылазки оканчивались не самым лучшим, ко всеобщему сожалению, образом. Были потери. И мы даже хотели отказаться от этой затеи, но нас удивили родственники детей.
– Уж лучше они будут с вами, чем за Вратами. Просто дайте нам помочь.
И мы дали. Штабы заметно расширились. Мы сплотились и постепенно наращивали силу. Следующие вылазки были уже более подготовленными. Мы успешно прятали детей как от тех, кто приходил со стороны занавеса, так от тех, кто нападал на нас со стороны границы.
Вздрогнула, когда тяжелая рука опустилась на бедро и погладила торчащую из рваных джинсов кожу.
– Не вздумай, Рил.
– Ты сама знаешь, что тебе нужно поспать.
Ощущаю чужую магию и первые секунды пытаюсь сопротивляться. Но сил и правда не хватает. Слишком много их ушло сегодня ночью. Слух становится не таким острым, головная боль уходит, и я проваливаюсь во тьму, успевая напоследок послать Рила к монстрам. Только не уточняю, к каким – к тем, что живут по ту сторону Железных врат или за пределами границы.
Чувствую, как ворчу во сне. На того, кто не дает мне проснуться, все еще удерживая руку на моей коже. Уже без джинсов, в одних домашних шортах. Значит, снова принес меня сюда.
– Вот ведь неугомонная.
Слышу, как Рил матерится. Даже сквозь полудрему, но ухмыляюсь. И, нет, не я вдруг стала сильнее, чтобы противостоять его магии. Просто командующий сам постепенно ослабляет контроль. Вот только он планировал, видимо, выводить меня из сна потихоньку. А получилось… Как-то так в общем.
Ощущаю крохи его внушения и решаюсь открыть глаза. Я в своей кровати, Рил сидит в кресле рядом, удерживая руку на моем запястье и убирая палец за пальцем, забирая с собой свою дурацкую магию, на которую я бессовестно бурчу.
– Ты же знаешь, я могу не спать дольше, чем остальные.
– Знаю, – соглашается блондин. На лице – невозмутимая маска. И слабая ухмылка. – Но силы тебе еще пригодятся. В этот раз трещина больше.
Тут же стряхиваю с руки последний палец и резко поднимаюсь, готовая идти в бой. Даже в любимой пижаме, в которую Рил меня – добродетель такой – переодел. Но тот лишь качает головой и грозится снова приложить меня об кровать своей магией.
– Притормози. Рыскатели уже подбираются к занавесу. Тебе там делать точно нечего. Пока что.
– Сколько у нас времени?
Сопоставить в голове два и два нетрудно. Важные дела командующего часто связаны с трещиной, и сейчас мои догадки лишь подтверждаются.