Миграция кочевья – это один долгий, медленный путь длиною в жизнь. Но на всяком пути есть остановки. Разведчики вернулись к Мусе с известием: впереди большая река. И выйдя, на ее берег Муса понял, что река действительно велика. Другой ее берег был едва виден. По кочевью разошлось распоряжение ставить временный лагерь. Эта была новость, которую ждали.
Лысый пришел в шатер Мусы уже к вечеру. Сотни дымов поднимались с берега реки в темнеющее безоблачное небо. Шатер был пуст. Лысый сел на войлок за круглый старый стол и прикрыл глаза. Когда Муса вошел в шатер, Лысый спал сидя, уперев локти в стол. Муса жестом позвал мальчишку, который ему прислуживал и попросил заварить своих трав. Он привез с собой из Черной земли запас. Когда мальчик принес чайник и поставил на стол две маленьких чашки, Муса тронул Лысого за плечо.
– Выпей, ты совсем устал, – и он подвинул к Лысому чашку с горячим напитком.
Некоторое время они молчали. Каждый маленькими глотками пил чай. Лысый окончательно проснулся, травы Мусы всегда возвращали бодрость, и, хотя Лысому не очень нравился их горький терпкий вкус, он признавал, что отвар удивительно полезен.
– Тебя не было, – сказал Лысый. Это был вопрос и ответ одновременно.
– Я был на берегу. Думал. Там хорошо, чисто, – Муса говорил медленно и спокойно. Взвешивая каждое слово. В нем совсем мало осталось от нетерпеливого, импульсивного Беса. Лысый даже про себя уже не мог его называть Бесом. И многие, как он заметил, сразу приняли новое имя вождя.
– Я собрал пятьдесят человек. Лучшие из всех кланов, неплохие охотники и разведчики. Для всех есть лошади.
Муса кивнул:
– Это даже не первый шаг. Первый шаг будет, когда ты скажешь пятьсот. А про лошадей поговорим позже, не думаю, что они нам понадобятся.
– Пятьсот? Муса, у нас меньше людей, даже если считать стариков и младенцев, – Лысый не старался понять, чего хочет Муса, или о чем он думает. Лысый пытался понять, что именно нужно делать ему. Муса знал об этом.
– Не беспокойся. Делай все, что делаешь. Скоро их будут тысяча. Что с разведкой реки?
– На три дня пути на юг и север переправы нет. Завтра разведчики отправятся на пять дней пути.
– Не надо на юг. Отправляй разведчиков только на север, мы пойдем вниз по течению на север и переправимся там.
Лысый кивнул. Ему и в голову не пришло спросить, откуда Мусе все это известно.
– У меня есть одно дело. Муса поднялся. Пойдешь со мной или отдохнешь?
Лысый